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阿柔成婚不到一個月，便哭著回了沈家。
她的婆母嫌嫁妝不夠豐（fēng）厚，丈夫又將她（tā）的首飾拿去還賭債。她不過爭辯兩句，便被婆母指著鼻（bí）子罵沒有教養。
母親心疼得整夜沒睡。
第二日，她與哥哥來到顧家（jiā）。
我正在鋪子裏（lǐ）核對賬冊，聽見下人（rén）通（tōng）報，手裏的筆停了一瞬。
這是我出嫁後，他們第（dì）一次登門。
哥哥進門便走到我麵前。
“阿寧，阿柔在婆家受了欺負。”
“她夫家（jiā）怕縣令府（fǔ）。隻要你和行舟出麵說句話，他們以後（hòu）便不（bú）敢輕慢她。”
我合上賬冊。
“這（zhè）是她的家事，與顧家有什麽關係？”
哥哥愣住。
從前隻要他開口，我（wǒ）哪怕（pà）心裏難過，也總會點頭。
他顯然沒想過，我會拒絕。
母親握住我的手。
“娘知道你還在怪我們。”
“可阿（ā）柔到底是你妹妹。她若被夫家磋磨壞了，你心裏就好受嗎？”
我慢（màn）慢抽回手。
“她受欺負，該報官便報官，該和離便和離。若她無處可去，沈家也可以接她回（huí）來。”
“為什麽一定要我替她撐腰？”
母親急忙解（jiě）釋：
“若和離（lí），她（tā）這一（yī）輩子就毀了。”
“顧家出麵，不過是一句話的事（shì）。”
我忽然笑了。
“我的（de）送嫁宴，於你們而言也不（bú）過是一桌酒席。”
“父親的祭禮，不過（guò）是多（duō）燒一炷（zhù）香。”
“母親（qīn）扶我上轎，不過是晚送阿（ā）柔一會兒。”
“哥哥背我出（chū）門，也不（bú）過是把正街留給我一次。”
廳中安靜下來。
哥哥的臉（liǎn）一點點白了。
我看著他（tā），一字（zì）一（yī）句說道：
“可你們連這些舉手之勞，都沒（méi）有（yǒu）給（gěi）我。”
“現在卻來告訴我，替阿柔出（chū）麵隻是一句話的事？”
母親的眼淚瞬間落下。
“阿寧，娘（niáng）不是那個意思。”
“娘隻是......”
“隻是覺得我過得好，便該繼續讓著她。”
我替（tì）她（tā）說完。
“從前（qián）我沒有退路，所以隻能懂事。如今（jīn）我（wǒ）有了自己的家，你們便以為，我的家也該拿來替阿柔（róu）遮風擋雨（yǔ）。”
門外忽然傳來腳（jiǎo）步聲。
顧行舟走進來，將一（yī）封狀紙（zhǐ）放（fàng）在桌（zhuō）上。
“若沈二姑娘（niáng）確（què）實受了虐待，顧（gù）家可以按律辦事（shì）。”
“但縣（xiàn）令府不會為誰徇私，也（yě）不會仗勢壓人。”
哥哥張了張嘴，最後低下頭。
臨走前，母親回頭望我（wǒ）。
“阿寧，你真的不管你妹妹了嗎？”
我平靜地（dì）迎上（shàng）她的目光。
“娘，你們給了她滿月餅，給了她正街（jiē），給了她所有娘家人。”
“現在該由你們做她的退路了。”
那天（tiān），哥哥最終替阿柔寫了和離書，又親自（zì）帶人取回她的（de）嫁妝。
沒（méi）有顧家的權（quán）勢，事情（qíng）辦得很難。
他挨了對方一拳，臉上青（qīng）了半（bàn）個月。
可當他背著哭泣的阿柔走回沈（shěn）家時，忽然想（xiǎng）起我出嫁那日。
原來妹妹受（shòu）了委屈，他可以自己撐腰。
隻是從前，他總（zǒng）覺得犧牲我更加容易。