第8章
縣衙大堂上，明鏡高懸。
七十二名差役手執水火（huǒ）棍，
兩列（liè）肅立，殺氣騰騰。
堂（táng）下跪滿了蘇氏全族（zú）老少。
往日在（zài）族裏呼風喚雨的族長蘇懷仁（rén），
此刻身子抖得像秋風裏的敗葉。
提刑按察使沈（shěn）嚴（yán）一拍（pāi）驚堂木，
聲如雷霆：
“蘇懷（huái）仁，你口口聲聲宗族規矩公決，
本官倒要問你，
大楚（chǔ）律（lǜ）例哪一條準（zhǔn）你私設刑堂、折辱人命！”
蘇懷仁伏（fú）在地上（shàng），連連叩頭：
“大人明（míng）察！見青身患瘋症自殘而亡，
族人公投不過是幫著嚴加看顧，
絕無（wú）害命之意啊！”
“瘋症自殘？”
沈按察使冷笑一聲，揮手喝道：
“帶仵（wǔ）作與證人陳皮上堂！”
斷了兩（liǎng）條腿的（de）陳（chén）皮被差役抬上堂前。
少年懷中緊（jǐn）緊抱著一隻染血的木（mù）匣（xiá），
眼眶通紅，伏地泣血：
“草民回春堂學徒陳皮，狀告（gào）蘇懷仁、
崔氏濫用私刑、活活逼殺長女蘇見青！”
陳（chén）皮（pí）打開木匣，取出數卷脈案：
“這是見青姐姐三年間在藥鋪調養的醫案，
每逢換季，她都要替陸（lù）長生抓溫補之藥，
神智清（qīng）明如鏡，何來失心（xīn）瘋！”
“四月初四夜，草民拚死fanqiang送藥，
親眼見大小姐被關在暗室，
蘇懷仁用銅戒尺砸斷了她的胸骨！”
堂下一片嘩然。
崔氏（shì）麵如金紙，急忙尖聲嘶（sī）喊：
“他一介賤役，受了見青挑唆，滿口胡（hú）言！
民婦身為生母，豈會害死親生骨肉！”
“休得狡辯！”
一名（míng）黑麵仵作闊步上前，抱（bào）拳回稟：
“大人，死者蘇（sū）見青遺體已由三名仵作通（tōng）驗（yàn）無誤。”
仵作展開驗屍白綾，聲音響徹大堂：
“死（sǐ）者左（zuǒ）側第五、第六根肋骨齊齊折斷（duàn），
斷（duàn）骨深刺左肺，積血盈腔。”
“傷處為鈍重銅器猛擊所致，絕非跌傷自（zì）殘。”
“更兼胃中空無一（yī）物，滴水未進，
乃是重傷（shāng）後被久困斷絕湯藥，活活窒息耗（hào）竭而（ér）死（sǐ）！”
鐵證如山，字字如（rú）刀。
前去搜檢的捕快快步登堂，
雙手高舉一卷從崔氏懷中搜出的血書：
“啟稟大人，在崔氏貼身衣囊中搜得此物！”
沈按察使展開宣紙。
白紙黑（hēi）字赫然（rán）寫著“瘋癲退婚、自願讓妹”。
而在那認罪罪狀的正下方，
隻印著一枚殘缺發黑、拖著（zhe）抓痕的半截血指印。
沈按察使怒極反笑，將血書狠狠擲在（zài）案前：
“好一個自願讓婚！
死者臨終前心脈已絕，手（shǒu）印僅按一半，
分明是爾等趁其瀕死（sǐ）強（qiáng）行按捺！”
“大楚律嚴禁親族逼（bī）殺、擅奪嫡產。”
沈按察使猛地立起（qǐ）身，驚堂木震得公案嗡嗡作響。
“任憑你們族中有千百枚黑白簽，
在本官（guān）這（zhè）裏（lǐ），隻認驗傷（shāng）白綾與（yǔ）染血鐵證！”
“今日這（zhè）大堂之上，
誰遞的尺，誰斷的藥，誰奪的婚，
本官一個也不會放過！”