劉富貴自然也聽到了山溝裏出苗的消息。他在村部辦公室裏坐著，麵前攤著一張（zhāng）村（cūn）務報表，目光落在紙（zhǐ）麵上但一個字都（dōu）沒看進去。劉大彪坐在他對麵，兩（liǎng）條（tiáo）腿翹在辦公桌邊沿上，臉上一副擰巴的表情。
"叔，那小子那片地真出苗了。"
"我知道。"劉富（fù）貴把手裏的筆放下，靠進（jìn）椅背，目光看著天花板（bǎn）那片被煙熏黃了的白灰："出苗又不是出金子，等（děng）長出來再說。"
"可那些租了（le）地的人都在傳他這事能成。"
劉（liú）富貴沉默了半晌，手指在桌麵上輕（qīng）輕敲了兩下："他那片地跟溪水挨著，要是溪水斷了呢？"
劉大彪的眼睛亮了（le）一下，腿從（cóng）桌沿上放下來（lái），湊近了壓低聲音："叔的意思是——"
"我沒什麽意思。"劉富貴重新拿起筆，低頭在（zài）報表上（shàng）劃了一（yī）道："天旱不旱，溪水斷不斷，那都是老天（tiān）爺的事。他種藥材的（de），總不能怪到我頭上吧（ba）？"
劉大彪嘴角咧（liě）開了，點（diǎn）了點頭，站起來往外走。走（zǒu）到門口的時候回頭看了劉富貴一眼："叔，那我（wǒ）跟老（lǎo）天爺（yé）打個（gè）招呼去。"
門關（guān）上了。劉富貴坐在（zài）空蕩蕩的辦公室裏，手裏的筆在報表上畫了好幾道沒用的（de）線，然後把筆往桌上一丟，靠著椅背看著天花板，慢慢吐了（le）一口氣。
第（dì）二天傍晚，曾小凡沿著溪水（shuǐ）巡視那些（xiē）新苗的時候，注（zhù）意到（dào）水流比昨天小了一些。溪水是從上（shàng）遊的山穀裏流（liú）下來的，水量向（xiàng）來穩定，雖然春末（mò）雨水少了但也（yě）不該斷得這麽快。他（tā）蹲（dūn）下來看了看溪床，水麵的寬度比昨天窄了兩三寸，流速也慢了。
他沿（yán）著溪水往上走了一段，在離藥田大約兩百步的地方停了下來（lái）——溪床裏多了一道用石塊和泥沙臨時壘起來的小坎（kǎn），不高，但正好把上（shàng）遊的來水截住了一部分，讓大部分水拐進了旁邊一條幹溝裏。石坎壘得很粗糙，像（xiàng）是有人用腳把幾塊大石頭踢進了水裏再填了些泥巴，不仔細看會以為是自然塌落的。
曾小凡蹲下來把那幾塊石頭一塊一塊搬開，泥（ní）沙被水流衝散，重新填平（píng）了（le）。溪水很（hěn）快恢複（fù）了（le）原來的流量，嘩嘩地流過那片整理過的溪床。他又（yòu）把旁邊那條（tiáo）幹溝的入口用土（tǔ）堵住，站起來在四周看了看——地上有新的腳印，不止一個人的，淩亂地往山溝外麵延伸。
他沿著那些腳印走了一段，腳印在村口通往鎮上的岔道口消失了。他沒有繼續（xù）追，轉身回了藥田，在暮色中蹲下來檢查了（le）一遍每一棵苗的根部——水重新來了，泥土的潤度正在恢複，那些嫩芽在吸飽了（le）水分之後顯得比之前更加精神了一些。
他蹲到天黑（hēi）才站起來往回走。走到村口的時候他看見（jiàn）劉大彪家的院門緊閉著（zhe），院牆裏飄出一點煙味，像有人在裏麵燒什（shí）麽東西（xī）。他沒（méi）有停步（bù），繼續走過去了。
回到（dào）自家院子裏的（de）時候灶房的燈亮著，周敏正蹲在井台（tái）邊洗菜。他走過去在（zài）她旁邊蹲下來（lái），伸手幫她（tā）把洗（xǐ）好的菜撈進籃子裏（lǐ）。水花濺在兩（liǎng）個人的手背上，涼絲絲的。
"今天回來晚了些。"周敏說。
"溪水被人堵了，我（wǒ）去疏通了一下（xià）。"
周（zhōu）敏洗菜的手（shǒu）沒（méi）有停，但側過頭看了他（tā）一眼："誰堵的？"
"不知道。石坎壘得很糙（cāo），像是臨時弄的（de）。"