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回到城南後，我退掉原先的（de）小院，搬到章太醫（yī）的醫（yī）館後街。
行李不多。
兩隻裝衣裳的（de）木箱，阿硯的書，一（yī）床舊被，還有父親留下的藥刀。
蕭承燁（yè）送給阿硯的木（mù）鳥也被（bèi）放進包袱（fú）。
阿硯抱著它，悄悄看我。
「阿姐，蕭大哥以後還（hái）來嗎？」
我將收納藥材的布（bù）袋紮緊。
「他是皇帝，忙得很。」
「那就是不（bú）來了？」
我沒有回答。
搬家的馬車停在院門口時，蕭承燁來了。
他沒（méi）有帶禁軍，隻站在門外，看著車夫把木箱抬上車（chē）。
阿（ā）硯跑過去喊他。
蕭承燁摸了摸他的頭（tóu），又看向我。
「住處找好了？」
「醫館後街，離章太醫近。」
「缺什麽（me）嗎？」
「不缺。」
我的藥冊還放（fàng）在桌（zhuō）上。
他看了一眼，沒有替我拿，也沒有問我何時回（huí）去。
直到馬車駛出巷子，他都沒有阻攔。
半個月後，我在章太醫的醫館做了驗（yàn）藥師（shī）。
工錢不如尚藥局，卻足夠生活。
每月初（chū）一，我（wǒ）都（dōu）會從工錢裏取（qǔ）出一部分，送去宮門還賬。
第三（sān）個月，沈太後來了。
她穿著普通衣裳（shang），隻帶了一名宮女。
醫館裏人多（duō），她在後院等了半個時辰，沒有讓人清場。
我忙（máng）完進去時，她正看阿硯寫字。
桌上放（fàng）著那封舊信。
「哀家來還你。」
「信本（běn）來就是我的。」
「是。」
她把信（xìn）推到我麵前。
「還有一（yī）句話，也該還你。」
她（tā）說，顧懷山救蕭承燁是恩，我救（jiù）阿硯是情。無論哪一種，都不（bú）該被人拿來羞辱。
我收（shōu）起信。
「娘娘，我記得您的道（dào）歉。」
沈太後抬頭。
「但你還沒原諒哀家。」
「傷人的（de）話說出口，就在（zài）那兒了。」
我（wǒ）替她添了一杯（bēi）茶。
「我不能因（yīn）為您（nín）是太後，就假裝自己（jǐ）沒難受過（guò）。」
她沉默片刻，點了點頭。
臨走前，她留下了一張（zhāng）尚（shàng）藥局公開（kāi）招考的告示。
這次（cì）不是（shì）專門遞（dì）給我的。
京中所有識藥、懂藥的女子都能參加。
我把告示壓在藥箱下，三日沒動。
第四日，醫館送來一批藥材。
其中（zhōng）一箱外表（biǎo）幹燥，底層卻已經發黴。
年輕夥計（jì）催我落印。
那一刻，我想起父親（qīn），也想起自己第一（yī）次見（jiàn）蕭承燁的那天。
我放下印章。
第二日，我報名參加考核。
前兩輪過得很順利。
最後一輪，十幾隻（zhī）藥箱擺在殿中（zhōng）。我跟著宮人進去，先看見一雙熟悉的黑靴。
蕭承燁坐在長（zhǎng）案後。
他翻開（kāi）名冊，目光落在我的名字上。
「顧明珠。」
「最後一輪，由朕親自考（kǎo）。」