人最凶狠的敵人，就是他的意誌力的薄弱（ruò）和愚蠢。
——高爾基
約翰·湯姆森雖然沒（méi）有做出什麽驚天動（dòng）地的事業，卻成為了現代美國人心目中最重要的青少年楷（kǎi）模（mó）之一（yī）。
歲的約翰·湯姆（mǔ）森是一位美國高中學生。他住在北達科他州的一個農場裏。年1月日，他獨自在父親的農場（chǎng）裏幹活。當他在操（cāo）作機（jī）器時，不慎（shèn）在冰上滑倒了，他（tā）的衣袖絞在機器裏，兩（liǎng）隻手（shǒu）臂被機器切斷。
湯姆森忍著劇痛跑了米來到一座房子裏。他（tā）用牙齒（chǐ）打開門栓。他爬到了電話機旁邊（biān），但是無法撥電話號（hào）碼。於是，他用嘴咬住一枝鉛筆，一下（xià）一下地撥動，終於接通了他表兄的電話，他表兄馬（mǎ）上（shàng）通知了附近的有（yǒu）關部門。
明尼阿波利斯州的一所醫院為（wéi）湯姆森進行了斷肢再植手術。一個半月之（zhī）後，他便（biàn）回到北（běi）達科他州自己的家裏。如今，他已能微微抬起手臂，並已（yǐ）經回到學校上（shàng）課了。他的家人和（hé）朋友為他感到自豪。
美國人為什麽喜（xǐ）歡湯姆森呢（ne）？有的說，他聰明，用鉛筆打電話，還會（huì）用嘴打開門（mén）；有的說，他喜歡幹（gàn）活，我（wǒ）們喜歡勤勞的人。
還有的說，他身體真棒，一定曾努力鍛（duàn）煉身（shēn）體，不（bú）然早沒命（mìng）了。
一位學者（zhě）概括（kuò）了這些人（rén）的回答，人們除（chú）了佩服他的勇氣和忍耐力外，還有一種獨立精神。他一個人在農場操作機器，出了事又頑強自救，所以這樣的人才是好樣的。
湯姆森的故事裏還有這樣一個細節：他把斷臂伸在浴盆裏，為了（le）不讓血白白流走。當救護人員趕到時，他被抬上擔架。臨（lín）行前，他冷靜地告訴醫生：
“不要忘了把我的手帶上。”
當（dāng）遇到危險的時（shí）刻，特別是處在無人援助的（de）境地，一定要堅信自己的力量，因為唯一能（néng）擺脫困境的方式隻有（yǒu）靠我們自己來實現，而其中最關鍵的內容，就是要有一（yī）顆沉著冷靜的（de）心。