我們最容易不（bú）吝惜的是時間，而我們（men）應該最擔（dān）心（xīn）的也是時間；因為沒有時間的話，我們在世界上什麽也不能做。
——威廉·彭
他（tā）們（men）參加了為期一周的（de）服（fú）務活動（dòng），開著白色小貨（huò）車（chē）穿過西維封號尼亞州，來到了（le）吉姆家。門一打開，他們8個年輕人就把榔頭拿出來，準備為住在阿帕拉（lā）契山裏的人家（jiā）修理房子。那個地區好像充滿矛盾（dùn），那兒的風景（jǐng）實在太美（měi）了，然而人們卻那麽貧（pín）窮。如果說他們能夠服務於那些有需要的人的話，也許（xǔ）就太高估自己了。
他（tā）們輪流（liú）做不同的工（gōng）作，沐浴在南方的陽光之下。有些人先刮一刮窗戶，然後上漆，其他的人（rén）就給屋子上色，要不然就在屋頂上修補漏洞。從頭到尾，吉姆（mǔ）都坐在（zài）他的草（cǎo）椅上看凱特工作。吉姆是一個善良的老人，年紀很大，沒辦法（fǎ）和他們一起爬樓梯工作，所以覺得很不好意思（sī）。他們談笑風生，哼（hēng）著小（xiǎo）調（diào），時間過得很快，他們已經修好了很（hěn）多窗戶（hù），一個接著一個，並且忘了工作的枯燥（zào）。而（ér）吉姆就靜靜地看著他們工作。
快到中午的（de）時候，他們在吉姆家前院的（de）小樹蔭（yīn）下吃午飯，順（shùn）便休息。山姆是他（tā）們中（zhōng）的領袖人物，他（tā）把吉姆的椅子放在旁邊，然後對大家說，吉姆很（hěn）想幫他們的忙，幫什麽都可（kě）以。於是他們讓他帶領著大家做飯前禱告。他的禱告非常簡潔，他們隨後（hòu）就開始吃午飯了。
“讓我為你們（men）講一個故事……”吉姆開始說。吉姆有一顆謙卑的心，他開始講述他多年來所遭遇的故事。他從前是個學校的老師，也是一位棒球教練。他養了一條忠心的狗（gǒu），名（míng）叫“美麗”。他告訴大夥，他（tā）到山上做了好幾次狩獵探險，當時他差一點就被一隻熊殺了，他還告訴大家他是如何製服了響尾蛇，還拿那些蛇（shé）的尾巴給大家看。
他眼睛（jīng）凹陷，眼神開始模糊，他那時說話的神情已經不再是講給大家聽了，感覺好像在給自己說故事聽。他說他的狗那天死（sǐ）了，大顆大顆的淚珠從他曆盡（jìn）滄桑的臉上落了下來，他（tā）邊說邊緊緊（jǐn）地抓住他的拐杖。他回想到那（nà）隻狗的（de）忠（zhōng）心耿耿，死前都還不忘記用尾巴對著他搖晃著，眼睛還看著他，然後“美麗”升天了。他也記得自己的太太去世前，也是（shì）用同樣的眼神看著他的。他很親切（qiē）地稱呼自己的太太為“媽媽”，他說她總是到淩晨才（cái）睡覺，因為一直忙著烤第二天要吃的麵包。而他則先上床去睡覺，因為（wéi）他打獵打（dǎ）了一天，實在累壞了，不睡不行。
“我為（wéi）什麽（me）不陪太太（tài）一起（qǐ）熬夜呢？”他的聲音變得很小，眼神看著遠方。“為什麽我就（jiù）不能多花一點（diǎn）時間陪她呢？為什麽呢？”
參（cān）加維修工（gōng）作的（de）凱特記（jì）得那（nà）些話在他心中產生了很大的影響。那個男人正在回想他的一生，他的話（huà）充滿了人生的智慧，告訴（sù）他要把握每一分每一秒，來陪伴自己心愛的人。凱特有了好多靈感，他說，那個特別的老男人把我催眠了。凱特之前還以為是（shì）自（zì）己幫了他，但吉姆的房子根本就不是工（gōng）作（zuò）場所，而是一座（zuò）教室。
在人（rén）類一切情感中，隻有一種是不需要（yào）任何理（lǐ）由的，那就是愛。愛讓我們重新審視我們自己。希望在我們回憶自己一生的時候（hòu），沒有抱憾。