小成子眉毛一耷，有兩分委屈道：“奴才瞧著分明是（shì）他。奴才（cái）不比卓公公能時常在皇上身邊伺候，跑腿的活計更多些，這（zhè）幾個月總也在永壽宮附近遠（yuǎn）遠地瞧見了（le）小周子三四回了。想來是他總是夜裏宮禁前出來，卓公公才不曾（céng）碰見他。”
“三四回？”皇（huáng）帝似笑非笑地重複了一句（jù），語氣淡淡道：“去查查小周子近來（lái）的（de）行蹤。”
“喳——”小成子低眉順眼地退（tuì）了下去。
小卓子心中一（yī）緊，好端端的怎麽又冒出來個小周子，讓（ràng）令主（zhǔ）兒和慈寧宮扯上了關係？慈寧（níng）宮豈是什麽好地兒，皇（huáng）上疑心著呢！大阿哥（gē）才吃了虧，這就輪（lún）到令主兒了——
再沒有（yǒu）比小卓子和進忠這樣皇帝身邊的人更了（le）解皇（huáng）帝對太後日益深重的忍無可忍了。
可是，令主兒分明和（hé）慈寧（níng）宮沒（méi）有絲毫的暗（àn）中（zhōng）聯係，反（fǎn）倒因為太後得寸進尺的算計結了怨！那這次到底是誰在（zài）算計令主兒？他如何能趕快（kuài）通知了令主兒和師父？
小卓子心中千回（huí）百轉，麵（miàn）上還是不露分毫，他低眉順眼地堆了笑道：“皇上，如今更深露重，您（nín）站在甬道的風口處，仔細吹著了風。可要奴才使人給您拿了披風來？”
皇帝（dì）神色淡淡，顯然已（yǐ）經失了去永壽宮的興致，本想著轉回（huí）養心殿去（qù），但他抬（tái）頭看了看如（rú）鐮刀般的新月，似是心（xīn）有所感，不發一語地領著人往慈寧宮去了。
夜色漸濃，如硯中研磨而出的墨汁。
慈（cí）寧宮廊下懸掛的琺（fà）琅彩宮燈裏浮（fú）動著光，映得梳著把子頭的老嬤嬤頭上的銀釵忽（hū）明忽（hū）暗，鴉青緞麵（miàn）的宮裝也在這裏泛（fàn）著幽藍的光（guāng）。
福珈笑盈盈地迎了上來：“皇上駕到，奴婢等（děng）有失遠迎。”
戌初的暮鼓剛（gāng）敲過第三通，皇（huáng）帝一麵提步（bù）往裏走，一麵（miàn）淡淡道：“皇額娘呢？”
福珈微微欠身，跟在皇帝（dì）身後回稟道：“回皇上的話，太後（hòu）娘娘正在小佛堂中禮佛。自（zì）九州清晏起了火，太後娘娘每日就做晚課，盼著皇上健康順遂。”
皇（huáng）帝的臉上帶著故作的動容：“朕隻（zhī）盼（pàn）著皇額娘平安喜樂就好，又（yòu）何必讓皇額娘一把年紀（jì）了還為朕禮佛費心呢。”
福珈笑道：“太（tài）後娘娘惦記著皇上，皇上惦記著太後娘娘，母子之間（jiān）不外如是。”
說話間（jiān）皇帝已經走到了裏間的佛堂中，抬手阻止了宮人請安的聲音。
東梢間的（de）佛龕前，鎏金狻（suān）猊（ní）香爐吞吐著伽（gā）楠香的青煙。供案上的七珍八寶（bǎo）在燭火中流轉異彩，掐絲琺琅的須彌山壇城映著佛（fó）前長明燈的微光。
太後腕間的（de）伽楠念珠滑過手腕，誠摯地麵對著佛像，雙手合十跪拜（bài）在鵝黃（huáng）色的團墊（diàn）子上，撚著金線滿繡的華服被人毫不吝惜地垂在地上，下擺逶迤散開。倒像是人一心禮佛，再注意不到其他似的。
隔間之中西（xī）洋（yáng）自鳴鍾的銅擺左（zuǒ）右搖晃，戌正時分的報刻鳥剛探出頭。皇（huáng）帝（dì）站在太後斜後方幾步的位置沉默不語，太後（hòu）也好似沒有注意到皇帝似的，隻仰頭看著神明。
宮人捧著填（tián）漆茶盤悄步而入，汝窯天青釉的茶盞（zhǎn）裏盛著安神湯。
福珈揣（chuāi）度著皇（huáng）帝的神色，上前輕輕道：“太後娘娘（niáng），該用安神湯（tāng）了。”
她頓了（le）片刻又道：“皇上來給您請安了。”