慈寧宮中窗明幾淨，金地粉彩八寶香爐中（zhōng）檀香嫋嫋（niǎo）升起，太後坐在榻上，手中捧著（zhe）一卷佛經，似乎（hū）正認真翻讀著（zhe）。
待進來的（de）人請（qǐng）安時她才抬起頭，見到是皇後，嘴角就勾起一抹了然的笑意：“你對慧貴妃倒（dǎo）是護得很。”
皇後端正行禮：“兒臣（chén）給（gěi）皇額娘請安。”
隨後就鼻觀眼，眼觀心地（dì）站在下首，語氣平（píng）和道：“兒臣（chén）身為六（liù）宮之主，照顧宮妃原就是份內之職，不敢（gǎn）受皇額娘誇讚。”
太後隨手將書放在桌案上，坐直了身子道：“比起剛入宮的時候，如今你倒（dǎo）是（shì）有了幾分皇後該有的樣子，叫本宮想起先帝（dì）的皇（huáng）後來，也是這樣的端和大（dà）方。”
隻是那位是（shì）個（gè）佛（fó）口蛇心的，說的是一（yī）套，做的卻是一套（tào）。
皇後（hòu）的眼眸瞬間閃過一絲暗色，太後口中的先帝的皇後（hòu），自然是指的不是她們都從未謀麵的孝敬憲皇後，而是那位景仁宮（gōng）娘娘。
那位（wèi）是在皇上登基當（dāng）日暴斃而亡的，這話（huà）可說得不吉利。
皇後又（yòu）微微一福禮，隨即站（zhàn）起來挺直了脊背道：“多謝皇額娘教導。臣妾會引以為鑒，好生為皇上打理後宮，照看子嗣，不重（chóng）蹈旁人的覆轍。”
先帝進了續齒排行的兒子唯（wéi）有六個，皇帝如今就已經有九子，自然是極其不同的。
太後長久地凝（níng）視皇後已經泛上細紋的眼角，歎道：“若是先帝的皇後有你這樣的運氣（qì），興許她不會走到（dào）那步田地裏去。若是哀（āi）家碰到（dào）的是你（nǐ）這樣的皇後，興許如（rú）今宮（gōng）中（zhōng）就有兩個太後（hòu）了。”
都（dōu）是唯一的兒子重病，永璉起碼留住了性（xìng）命在，先帝的（de）大阿（ā）哥弘（hóng）暉卻（què）是早（zǎo）逝了，從此景仁宮（gōng）那位就（jiù）再見不（bú）得旁人的兒子好端端地生下來了。
這天底下最尊貴的婆媳從未說過這樣的親切真心（xīn）的話，太後語（yǔ）氣溫和道（dào）：“琅嬅，你坐皇後這個（gè）位子，坐得不錯。”
太後的（de）態度如此溫煦，皇後升不起一點兒受寵若驚的感覺，反（fǎn）而有點兒毛骨悚然。
太（tài）後（hòu）並不算很喜歡（huān）她，這是兩個人（rén）彼此都心（xīn）知肚明的，這樣的和藹實在是不（bú）同尋常（cháng）。
“隻是——”太後語氣一（yī）轉，皇後反而有種（zhǒng）“這才對了”的安心之感，含著淺淡（dàn）的笑意，守著兒媳的禮儀低眉聽著。
“就是再大度的皇後（hòu），也是女子，也會有自己的私心，你說是不是？”
太後語氣不明，似真似假地有（yǒu）幾分敲打之意。
皇後（hòu）不知道她說的是什麽，心裏也（yě）在打鼓，隻能附和道：“皇額娘說的（de）是，是人都難免如此，兒（ér）臣唯有（yǒu）克己奉公，盡力為之。”
太後就是一笑：“‘克己奉公’？這是一個臣子該說出來的話，卻不像一個妻子了。”
複又歎息道（dào）：“但你能這般想，日子的確會好（hǎo）過許多（duō），不會將自己熬進死胡同裏去。”
就像皇後（hòu）從前那樣，太後本以為她和永璉都是（shì）活不了多久的。
想到這裏，太後微笑得饒有深意：“宮中生活的確不易，你又有兒女（nǚ）還要（yào）庇護，所以凡事（shì）‘克己奉公’就好，省得給自己招來麻煩不是？”