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審問設在兵部正堂。
我跪在堂下時，母親與（yǔ）薑明姝已經到了。
謝臨川站（zhàn）在左側，案上放著他寫的（de）查驗文書。
主審官翻過我（wǒ）的軍籍。
“薑夫人，你是否早知薑（jiāng）衡已死？”
母親臉色慘白（bái）。
她看了我一眼，低聲道：“我兒落水後傷重，容貌有損，我也是多年後才（cái）發現她並非薑衡。”
我抬起頭（tóu）。
原來到了這個時候，她還想把所有罪推給我。
主審官問：“多年後，是哪一年？”
母親答不出來。
薑明姝突然上前跪下。
“母親從一開始便知道。”
母親猛地轉頭（tóu）。
“明（míng）姝！”
薑明姝將（jiāng）銀票底單和賬房簿冊舉過頭（tóu）頂。
“當年（nián）是母親讓人在薑家擺（bǎi）了兩口棺材，對外稱三姑娘落水。”
“替照雪（xuě）換藥、改戶籍、備行裝的人（rén），也都聽命於（yú）母親。”
母親一把抓（zhuā）住她的衣袖。
“你知不知道承認這些，會毀了薑家？”
薑明姝慢慢掰開她的手。
“薑家不（bú）能每次都靠毀掉照雪來保。”
主審官讓人收走證物。
母親癱坐在地，再（zài）沒有說話（huà）。
就在這時，堂外傳來通（tōng）報（bào）。
“青（qīng）岩城捷報與北營聯名陳情書送到。”
厚厚一摞紙（zhǐ）被抬進正堂。
最上麵是青岩城百姓的名字，後麵是北營三百（bǎi）士兵按下的指印（yìn）。
主審官看完，抬頭（tóu）望向站在（zài）末尾的蕭硯。
“蕭大人，你在北境七年，所查如何？”
蕭（xiāo）硯脫下外麵的舊披（pī）風。
裏麵是一身兵部（bù）官服。
“臣奉旨巡查（chá）北境軍糧、將領與防（fáng）線。”
“薑照雪身份為假，七年軍功為真。”
“她所修輿圖共救援五次，提前避開山（shān）洪兩次，斬敵與守城皆有軍冊可查。”
他頓了頓。
“若因她是女子便（biàn）將功勞抹（mò）去，往後軍中看的便不是本事，是投胎。”
堂內無人（rén）接（jiē）話。
謝臨川忽然上（shàng）前一步。
“臣還有一事要稟。”
他將自己寫的查驗文書放到案前。
“臣在北營認出薑照雪後，曾私扣她的軍牌，以身份逼她退出複核。”
“她沒有（yǒu）受臣（chén）脅迫。”
“青岩城撤軍之策，也是（shì）她在停職期間所獻。”
主審官看了他一眼。
“謝（xiè）世（shì）子，你倒肯認。”
謝臨（lín）川低聲道：“臣若不認，她受的便不是審，是算計（jì）。”
半個（gè）時辰後，判令落下。
薑家（jiā）隱瞞死訊、偽（wěi）造（zào）戶籍，罰沒軍田，母親回鄉（xiāng）閉（bì）門思過。
我欺瞞入軍，本應處死。
念在七年（nián）軍功與青岩城之功，免死。
主審官將兩份文書推到我麵前。
“除去軍功，貶（biǎn）為庶民。”
“或者恢（huī）複本名，戴（dài）罪守邊。”
“薑照雪，你自己選。”