三（sān）月廿五（wǔ），夜。
陸（lù）湛青沒帶大理寺（sì）的差役，隻（zhī）帶了我，從英（yīng）國公府的角門進去。
魏縈在書房等我們。她父親英國公坐在（zài）上首，一夜之間老了十歲。
"縈兒把一切都說了（le）。"老國公啞著嗓子，"三十萬兩栽贓沈大人，私鹽每年四萬引，賬本、底稿、存根。諸位，這些東西取出來，魏家和（hé）蕭恪，就是不死不休。"
"國公爺，"魏縈跪（guì）下，聲音很輕，卻一個（gè）字都不抖，"不取，也是死。夢裏我嫁過去，魏家照樣家破人亡。他不是要姻親，他（tā）要的是魏家的（de）兵權，和沈家的把柄。"
"這一回（huí），女兒不肯（kěn）了。"
三更天（tiān），陸（lù）湛青回來，袖（xiù）中多了一本賬冊、一摞書信底稿、一冊鹽引（yǐn）存根。
"蕭恪書房的銅獅子，周勉的樟（zhāng）木箱，魏衡府上的暗格。"他把三樣東西擺在桌上，像在公（gōng）堂上擺證物，"全對得上。"
"知蘅，"他看著我，眼睛亮得嚇人（rén），"夠了。明日一早，跟我去見一個人。"
我早猜到了那個人是（shì）誰。
肅王蕭衍。皇帝的親兄長，在北疆戍了十年，去年被一道旨意召回京中"榮養"——名為榮養，實為奪了兵權，圈在（zài）王府裏。
滿京城（chéng）都說肅王廢了（le）。
隻有魏縈知道——在（zài）她的夢裏，蕭恪登基第三年，北狄南下，滿朝無人能戰，是這位被（bèi）圈了三年的廢王（wáng），一人一騎出（chū）的城。
天（tiān）亮前，肅王府的書房裏，那位鬢角微白的（de）王爺（yé）翻完賬冊，抬（tái）起頭來。
他隻說了四個字：
"本王，等很久了。"
臨別時，王爺叫住我，把一枚（méi）銅符放（fàng）進我手心（xīn）。銅符冰涼，邊緣磨得發亮，是先帝親賜的舊物。
"拿著。"他說，"若有一日九門落鎖，去東直門外的驛亭，把（bǎ）它交給驛丞。"