一夜大雪鋪遍遼北山野，白茫茫蓋住了礦區外的溝溝坎坎。清早天剛放亮，貨郎挑著沉甸甸的擔子，跟著（zhe）陳老（lǎo）漢（hàn）父女進了家屬院。
擔子兩（liǎng）頭的木（mù）箱子用藍布裹著，掀開一角，針頭線腦、花紐扣、糖球、小泥哨樣樣（yàng）齊全。
院裏的大人孩子聽見貨郎的撥浪鼓“咚咚”一響，紛紛從平房裏探出頭。
小鳳擠在人群最前麵，眼睛直勾勾盯著箱子裏的小泥哨。貨郎見她喜歡，拿起一隻吹了兩聲，清（qīng）亮的哨音刺破（pò）清晨的寒氣。
“這（zhè）位老哥，我走南闖北跑貨（huò）郎，不光賣零碎（suì），山野裏的怪事也（yě）見得多。
”貨郎放下擔子，搓著凍僵的手跟陳老（lǎo）漢搭話，“方才過來的（de）時候，看（kàn）見西邊山溝那片老墳地邊上，地氣（qì）有點不對勁。”
陳老漢眉頭一皺：“西邊山溝？那地方下麵就是老煤窯廢（fèi）棄的（de）舊巷道，早就塌了大半，平時沒人敢往那（nà）邊去。”
正說著，遠處忽（hū）然傳來婦人撕心裂肺的哭喊聲。隔壁李嬸跌跌撞撞跑過來，臉上掛著淚：“老陳！不好了！我家小娃貪玩，追兔子跑進西邊山溝的廢洞口，半天（tiān）不見人出來！”
大夥一聽全都慌了。那廢窯洞口又黑又深，底下盤著錯綜複（fù）雜的舊巷道，積雪（xuě）蓋住路麵，裏麵還有暗溝陰水，掉（diào）進去很難活命。
幾個壯年漢子抄起鐵鍬要往裏麵衝，可洞口冷（lěng）風呼呼往外冒，站在近處都覺得寒氣鑽骨頭，沒人敢輕易下去。
貨郎凝（níng）神望向西邊山溝的方向，緩緩開口：“這廢（fèi）窯底下連著地底陰（yīn）脈，尋常（cháng）人貿（mào）然進去（qù），容易被迷了方向。孩子年紀小，怕是（shì）被陰寒氣困住，分不清來路。”
小鳳心裏揪得緊緊的，拉了拉陳老漢的衣袖：“爹，咱們得救小孩。”
陳（chén）老漢點了點（diǎn）頭，轉頭（tóu）看向貨（huò）郎：“老弟，你走的（de）地方多，可（kě）有法子？”
貨郎俯身，從貨箱底層取出一盞小（xiǎo）小的牛油燈，又拿出來幾截曬幹的艾條：“陰脈之地，怕明火艾草。我帶路，你們跟在身後，不要隨意觸碰洞壁上的白霜，也不要（yào）亂說話。”
眾人不敢耽（dān）擱，一行人踩著厚雪趕到廢棄窯洞口。洞口黑黢黢的，一股陰冷潮（cháo）濕的氣息撲（pū）麵而來，裏麵靜悄悄（qiāo）的，隻有水滴滴（dī）答的（de）聲響。
牛（niú）油燈（dēng）點亮，昏黃（huáng）的燈火在黑暗裏（lǐ）搖搖晃晃。貨郎走在最前頭，一邊走（zǒu）一邊點燃艾條，淡（dàn）淡的（de）艾（ài）煙慢慢散開（kāi）。巷道彎彎曲曲，地上結著一層薄冰，腳下時不時踩（cǎi）到碎落的煤塊（kuài）。
越（yuè）往深（shēn）處走，寒氣越重。兩側岩壁凝著一層灰白色（sè）霜花，耳邊隱（yǐn）約聽見細碎的孩童哭聲，忽遠忽近（jìn）。
“別慌，這是陰（yīn）脈擾出來的幻聲，穩住（zhù）心神。”貨郎低聲叮囑，舉著（zhe）燈繼續往前摸索（suǒ）。
轉過（guò）一處塌落的石堆，眾人終於看見那個小孩。他蜷縮在一塊大石旁邊，渾身發抖，眼睛呆呆的，已經分不清來人。他追兔子（zǐ）跑進洞口，越走越深，最後迷了路，被地底寒氣困住（zhù）。
李嬸看（kàn）見孩子（zǐ），差點撲過去，被貨郎伸手攔住：“先別急著碰他，寒氣入體，得先用艾條熏一熏周身。”
貨郎拿著點（diǎn）燃的艾條，在孩子四周緩緩熏烤，艾煙環繞。片刻之後，小孩身子不再發抖，眼神慢慢清醒，哇（wa）的一聲哭了出來。
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