一夜（yè）大雪鋪遍遼北山野，白茫茫蓋住了礦區外的溝（gōu）溝坎坎。清早天剛放（fàng）亮，貨郎挑著沉甸甸（diàn）的擔子，跟（gēn）著陳老漢父女（nǚ）進了家屬院。
擔子兩頭的木箱子用藍布裹著，掀開（kāi）一角，針頭線腦、花紐扣、糖球（qiú）、小泥哨樣樣齊全。
院裏的大人孩子聽見貨郎的（de）撥浪鼓（gǔ）“咚咚”一響，紛紛從平房裏（lǐ）探出頭。
小鳳擠在人群最前麵（miàn），眼睛（jīng）直勾勾盯著箱子裏的小泥哨。貨郎（láng）見她（tā）喜歡，拿起（qǐ）一隻吹了兩聲，清亮的（de）哨音刺破清晨的寒氣。
“這位老哥，我走南闖北跑貨郎，不光賣零碎，山野（yě）裏的（de）怪事也見得多。
”貨郎放下擔子，搓（cuō）著凍僵的手跟陳（chén）老漢搭話，“方才過來的時候，看見西邊山溝（gōu）那片老墳地邊上，地氣有點（diǎn）不對勁。”
陳老漢眉頭一皺：“西邊山溝？那地方下麵就（jiù）是老煤窯廢棄的舊巷道，早就塌了大半，平時沒人敢往那邊去。”
正說著，遠處（chù）忽然傳來婦人撕心（xīn）裂肺的哭喊聲。隔壁李嬸跌跌撞（zhuàng）撞跑過來（lái），臉上掛著淚：“老陳！不好了！我（wǒ）家小娃貪（tān）玩，追兔子（zǐ）跑進西邊山溝的廢洞口，半天不（bú）見人出（chū）來（lái）！”
大夥一聽全都慌了（le）。那廢窯洞口（kǒu）又黑又深，底下盤著錯綜複雜的舊巷道（dào），積雪蓋住路麵，裏麵還有暗（àn）溝陰水，掉進（jìn）去很難（nán）活命。
幾個壯年漢子抄起鐵鍬要往裏麵衝，可洞口冷風呼呼往外冒，站在近處都覺得寒（hán）氣鑽骨頭，沒人敢輕易下去。
貨郎凝神（shén）望向西邊山溝的方向，緩緩開（kāi）口：“這廢窯底下連著地（dì）底陰脈，尋常人貿（mào）然進去，容易被迷了方向（xiàng）。孩子年紀小，怕（pà）是被陰寒氣困住，分不（bú）清來（lái）路。”
小鳳心裏揪得（dé）緊緊的，拉了拉陳（chén）老（lǎo）漢的衣袖：“爹，咱們得救小孩（hái）。”
陳老漢點了點頭，轉頭看向貨郎：“老弟，你走的地方多，可有法子？”
貨（huò）郎俯身，從貨箱（xiāng）底層（céng）取出一盞（zhǎn）小小的牛油燈，又拿出來幾截曬幹（gàn）的艾條：“陰脈之（zhī）地，怕明火艾草。我帶路，你們跟在身後，不（bú）要隨意觸碰洞壁上的白霜，也不要亂說話。”
眾（zhòng）人不敢耽擱，一行人踩（cǎi）著厚雪趕到廢棄窯洞口。洞口黑黢黢的，一股陰冷潮濕的氣息撲麵而來，裏麵靜悄悄的，隻有水滴滴答的聲響。
牛油燈點亮，昏黃的燈火在黑暗裏搖搖晃晃。貨（huò）郎走在最前頭，一邊走一邊點燃艾條，淡淡的艾煙慢慢散開。巷（xiàng）道彎彎曲（qǔ）曲，地上結著一層薄冰，腳下時不時踩到碎落的煤塊。
越往深（shēn）處走，寒氣越重。兩側岩（yán）壁凝著一層灰白（bái）色霜花（huā），耳邊隱約聽（tīng）見細碎的孩童哭聲，忽遠忽近（jìn）。
“別慌，這是陰脈擾出來的幻聲，穩住心神。”貨郎低聲叮囑，舉（jǔ）著燈繼續往前摸索。
轉過一處塌落的石堆（duī），眾人終於（yú）看見那個小孩。他蜷縮在（zài）一塊大石旁邊，渾身發抖，眼睛呆（dāi）呆的，已經分不清來人。他追兔子跑進洞（dòng）口，越走越深，最後迷（mí）了路，被地底寒氣困住。
李嬸（shěn）看見孩子，差點（diǎn）撲過（guò）去，被貨郎伸手攔住：“先別急著碰他，寒氣入體，得先用艾條熏一熏周身。”
貨郎拿著點燃的艾條，在（zài）孩子四周緩緩熏烤，艾煙環繞。片刻之後，小孩身子不再發抖，眼神慢慢清醒，哇的一聲哭了出來（lái）。
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