“因為順子（zǐ）帶人進（jìn）山，隻有一個規矩——他隻帶一種人，那就是（shì）他要帶的人。不是人挑他，是他（tā）挑人。”
她說這（zhè）話的時候看了一（yī）眼溫嶼諾，隻一眼，極快，快到王胖子和吳協都沒注意到，但（dàn）溫嶼（yǔ）諾注意到（dào）了。
溫嶼諾放下茶碗，手指（zhǐ）在碗沿上輕輕地、慢慢地轉了一（yī）圈。
“那除了老趙頭，”他說，“還有沒有（yǒu）別的人認得進山的路？”
老（lǎo）太太沒有立（lì）刻回答。
她（tā）走（zǒu）到門邊，把門關上（shàng）了一些，留了一條縫，寒風從那條縫裏擠進來，帶著雪（xuě）沫子和外麵那股子（zǐ）說不清（qīng）道不明的山林氣息。
然後她轉過身，臉上的表（biǎo）情變得很淡很淡，淡到幾乎沒有了表情。
“有，”她說，“但那個人，你們不一定請得動。”
王胖子一拍大腿（tuǐ）：“您說，誰？我們這人多，錢也——”
“不是錢的事。”老太太打（dǎ）斷了他（tā），聲音不大，但那種板板正正的咬字方（fāng）式讓她的話聽起來像釘子一樣，一個字一個坑地砸下來。
她抬起手（shǒu），朝堂屋後麵的方向（xiàng）指了指——不是後門，不是後院，而是更遠的地方（fāng），後山，那片被（bèi）夜色和雪幕徹底吞沒的、看不見盡頭（tóu）的山（shān）林。
“他住在山裏麵。不住村（cūn）子。”老太太慢慢地說，“他這輩子就幹一件事——在山裏走。走了多少年沒人知道，連他自己（jǐ）恐怕（pà）都記不清（qīng）了。
他帶人進山（shān）的次數，一隻手數得過來（lái）。但他帶過的每（měi）一（yī）個人，都出來了。一個沒少。”
吳協的眉毛微微動了一下。
王胖子不吭（kēng）聲了，因為在這（zhè）種地（dì）方、這種時（shí）候、這種人說出來的這（zhè）種話（huà），不是那種為了拉客編出來的（de）花活。
山裏人的話，糙，但真。
一個沒少（shǎo）。
這四個字在深山向導這行裏，是最高級別（bié）的評價（jià）。
溫嶼諾一直沒有再說話，但（dàn）他的手指停止了在碗沿上（shàng）的轉動。
他看著老太太，那種看的方式跟看陳皮的時候不一（yī）樣，跟看吳協的時候（hòu）也（yě）不一樣——現在的他更像是在（zài）讀一本書，一頁一頁（yè）地翻，一行一行地看。
試圖從那些皺紋和白發之間讀出這個老太太到（dào）底還有多少沒說完的話。
“老人家，”他終於（yú）開口了，聲（shēng）音（yīn）很輕，輕到像是在跟一個怕驚動的東西說（shuō）話，“你說的這（zhè）個人（rén），叫什麽？”
他安靜地坐在那裏，臉上的表情沒有變化。
但那雙總是帶著點漫不經心的眼睛慢慢沉了下去，像一池原本清澈見底的水忽然（rán）被人攪動了底下的泥（ní）沙，變得深不見底。
“他啊…”老太（tài）太（tài）頓了頓說“他（tā）叫順子（zǐ），是這個村裏（lǐ）最好的獵手，以前（qián）是他（tā）父（fù）親。”
吳協的目光明顯亮（liàng）了一下，像是有人在那雙總是沉著穩重（chóng）的眼睛裏點了一盞燈（dēng）。
“以前是他父親，”他重複了一遍老太（tài）太的話（huà），語氣裏帶（dài）著一種很克製的興趣（qù），“那（nà）現在………？”
老太太沒有急著回答。
她轉過身，慢悠悠地走回到八仙桌邊，把那（nà）壺已經不太熱的水提起來，給每個人的碗裏又添了一點。