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"第（dì）三代那位太祖（zǔ）婆，三歲上頭，能（néng）認（rèn）出她從（cóng）沒見過的族產（chǎn）地契，一張不錯。第五代那位，七歲斷過一樁陳（chén）年舊案，說（shuō）夢裏有人告訴她的（de）。"
蒲扇搖得很慢。
"所（suǒ）以啊，我們念安（ān）要是也（yě）帶著點什麽來——"她低下頭，看進我的眼睛裏（lǐ），"不（bú）用怕。不用藏。那是祖宗給的本事。"
我仰起臉，看著她。
這個八十歲的老太太，眼睛裏什麽都有，又什麽都不說破。
我鄭重地，點了點（diǎn）頭。
她笑了，用扇子輕輕遮（zhē）了遮我頭頂（dǐng）的夕陽。
有些秘密不必講（jiǎng）出口。血脈裏的信任，穩穩地接住了它。
那年秋天，我的身體（tǐ）徹（chè）底養（yǎng）了回來。聽力達標，肺功能達標。二哥抱著複查報告，在醫院（yuàn）走廊裏站（zhàn）了很（hěn）久，回來時眼眶是紅（hóng）的，嘴上還硬："灰塵迷（mí）的。"
族裏堅持要重辦一次（cì）抓周——姥姥的原話是（shì），"上回的席，髒了（le），重擺（bǎi）一桌幹（gàn）淨的（de）"。
那天滿堂賓客。紅毯上（shàng）擺（bǎi）著金算盤、賬（zhàng）本、印章、玉如意。
我誰都沒看（kàn）。
我（wǒ）爬過去（qù），越過所有東西，一（yī）把抓住了（le）姥姥腰（yāo）間那枚東（dōng）西——
七代相（xiàng）傳的掌家鑰匙。
滿堂先是一靜，隨即（jí）哄然叫好。
姥（lǎo）姥大（dà）笑三聲，笑得眼淚都出來了。她當場撂下（xià）話：
"第九代當家人，我親（qīn）自教（jiāo）！"
八個哥哥（gē）在底下鼓掌，鼓得比誰都響。大哥（gē）站（zhàn）在最後頭，看著我，眼（yǎn）睛裏有愧（kuì），有疼，更有一種落了地的（de）踏實。
夜深了（le），賓（bīn）客（kè）散盡。
大哥一個人站在祠堂前的火盆邊（biān）。他從懷裏（lǐ）取出一樣東西，看了很久，放進了火裏。
是那紙婚書。
火光跳起來，映著他的臉。
他輕聲說："妹妹。大哥欠你的，用一輩子還。"
——
後來的事，說起來就快了。
我七歲，跟著姥姥盤賬，一眼指出分號賬目裏兩處對不上的（de）數。飯桌上，八個哥哥驕傲得像八隻開了屏的孔雀，八哥恨不得把這事登報。
我十四歲（suì），第一次代（dài）表霍家出席商會。落座的那把椅子，七（qī）代當家人都坐過。
我十八（bā）歲生辰，姥姥把掌家鑰匙正（zhèng）式（shì）放進我手心，隻說了五個字：
"等了三十年，值。"
至於（yú）那（nà）個女人。刑期漫（màn）長。出來以後，醫途斷了，商界除了名，嶺南沒有她一寸立足之地（dì）。
我從沒打聽（tīng）過她（tā）的下落。
不是原（yuán）諒。是（shì）不配。
我的時間（jiān），要留給聽得（dé）見的風（fēng），說得（dé）出的話，和永遠站在我身後的一整（zhěng）個霍家。
交接大典那夜，我獨自站在（zài）祠堂裏。
族譜攤開著。我伸手，撫過自（zì）己名字那一行墨跡。
"上一世（shì）的霍念安，"我輕（qīng）聲說，"你（nǐ）看。我們活下來了。活得很好。"
祠堂外，八個哥哥齊（qí）齊候著。
大哥率先開口："當家的，回家吃飯了。"
我笑著應了一聲（shēng）。
這一聲，全家都聽見了。
而族譜最末一頁（yè），有一行姥姥親（qīn）筆添的小字：
"第九代當家（jiā）霍念安，天授慧根，曆劫而立。"
曆（lì）劫二字，全（quán）族上下——
隻有我們祖孫（sūn）兩個人（rén），懂。
（全文完）