在我的（de）老家，人們把乳名習慣性稱為“小名（míng）”，把學名叫作“大名（míng）”。
小名的取法大致有幾種。男孩有以季節為名的，比如叫春娃（wá）子、伏娃子、秋娃子、冬娃子；有以品德為名（míng）的，比如叫（jiào）勇娃（wá）子、猛娃子（zǐ）、剛娃子、強娃子；有以生肖或動物名字（zì）為名的，比如龍娃子、牛娃子、狗娃子、貓娃子；還有與愛國有關的，比如擁軍（jun1）、愛民、解放；等等。女孩有以植物為名（míng）的，比如梅女（nǚ）子、蘭女（nǚ）子、菊女子、玉女（nǚ）子、桂女子；有以顏色為名的，比如紅女子、藍女子（zǐ）、雪女子、青女子；還有以氣（qì）質特點為名的，比如秀女子、英女子、芳女子、香女子；也有（yǒu）直接（jiē）叫“女子（zǐ）”的。
老一輩的人說，男（nán）孩的名字越醜越好養，因此有（yǒu）叫作悶（mèn）牛、蠻牛、花狗、悶狗的（de），也有直接叫（jiào）作“醜娃子”的；女孩的（de）名字（zì）則（zé）越漂亮越好，長大了就會更漂（piāo）亮，因此有叫紅梅、雪（xuě）梅、玉蘭、芙蓉、秋菊的。
老家的（de）村子裏有一種習慣，孩子沒結婚（hūn），一般都直（zhí）呼小名。有的父母得了孫兒，卻仍叫他們的（de）兒子、媳婦（fù）的小名，以至於孫子、孫女跟（gēn）著爺爺（yé）、婆婆叫他們的父母的名字，常常惹（rě）得大人笑作一團。
我的婆婆直到去世之（zhī）前都（dōu）是叫我的小名。四姑說，人家娃兒都多大了，還叫他小名，多不好意（yì）思。婆婆說，慣了，我的大名叫起來拗口，她記不住。我說，我（wǒ）喜歡婆婆喊我小名呢。
父親自從給我取了學名後，直（zhí）到我大學畢業才開始叫上的。那年，他（tā）作為受到（dào）縣委、縣zhengfu表彰的基層黨支部書記代表到縣裏（lǐ）領獎，開會（huì）間隙，他來學（xué）校看正讀高二的我。好不容易才找到我的教室門口，曆史老師問父親找誰（shuí）的時（shí）候，他一口叫出我的小名。曆史（shǐ）老師讓父親說出他要找的孩子的學名，父親（qīn）卻一時想不起來，隻好在門口等到（dào）我下課，用小名叫住了走出教室的我，以至於全班同學很快都知道了我的小名。
我的表（biǎo）弟讀研究生二年級了（le），春節從上海回老家專門來看父親。七十歲的父親抓出一把糖果塞到表弟（dì）手裏，一個（gè）勁兒喊著他的（de）小名。我說，爹（diē），人家是成年人了，你還喊他（tā）的小名（míng）呢。父親說，喊小名親切些！喊（hǎn）你小名的，還是外人不成？表（biǎo）弟說，舅舅喊外甥的小名，咋喊都順聽呢（ne）。
我想也是，能夠叫得出你小名的人，除了親人，一（yī）定是離你不會超過三五個田坎的（de）人！當有一天，沒人再記起你（nǐ）的小名，沒人再喊你的小名，不是你老了，就是你離開家（jiā）鄉的時間太久了，要不就是你與老家的距離太遠了！