當（dāng）鋪（pù）裏死一樣靜。
沈三爺把三張借條並排擺在櫃台上，一張一張往下念。
"永昌十年臘月，柳世才借銀四百（bǎi）二十兩，還賭債。經手人柳氏，作保人——柳氏。"
母親腿一軟（ruǎn），扶住了櫃台。
柳世才是我舅舅。永昌十年（nián）他在賭坊欠了錢，人家拿（ná）著（zhe）刀上門，是母親跪在祖母屋裏哭了一夜，祖母拿出（chū）四百二十兩。借條是母（mǔ）親代筆，手印是舅舅自己按的，作保人那一欄，是母親親手畫（huà）的花（huā）押。
"娘，"我輕聲說，"舅舅的（de）債，你（nǐ）代筆、你（nǐ）作保。祖母賬上批注過：柳氏作保，沈家認（rèn）下。作保人還債，天經地義。"
"那是我娘家的救命錢！"母親的聲音劈了，"我弟弟要是不還，被人打死在臘月裏（lǐ），你讓我怎麽辦？"
"沒人說你不該救（jiù）。"沈三爺把借條（tiáo）轉過來，"可借條上寫的是借，不是救。你娘記了三十（shí）年賬，救人的錢，她（tā）一筆都沒記過。記上來的，都是（shì）借的。"
"永昌十二年八月，敬亭借銀一百五十兩（liǎng），買（mǎi）祭田。"
叔父的臉漲成豬肝（gān）色："三哥，那祭田是族裏的田……"
"田（tián）契上寫的是你沈（shěn）敬亭的名字。"沈三爺淡淡地說，"我翻過族裏的冊子，沒有這筆田。"
叔父不吭聲了。
三張（zhāng）借條，八百七十兩。加上壓（yā）箱銀八百兩、三間（jiān）鋪麵作價一（yī）千二百兩——祖母一（yī）輩子的（de）家底兩千兩出頭，近一半是先（xiān）"借"出去，又被（bèi）這三個兒女當成遺產分掉的。
母親忽然指著我："是（shì）你！是你（nǐ）攛掇你祖母！你一個做小輩的，算計長輩的棺材本……"
"娘（niáng）。"我打斷她，"借條是永昌七年、十年、十二（èr）年的。那年我（wǒ）五歲、八歲、十歲（suì）。"
她噎住了。
沈三爺（yé）把遺囑從袖中取出來——是他（tā）帶來的那份（fèn）。三位族老傳看，手印、見證畫押，一樣不缺。
"各人欠我的，賬上有數；這些債，連同那把鑰匙開出來的東西，都給知微。"
白紙黑字。