問到偷（tōu）銀私奔時，阿娘的嘴唇動了很久。
兄長在旁（páng）邊（biān）低聲叫：“娘，您想清楚。”
她抬頭，看向床上的我。
“是我編的（de）。”
“我知道她去的（de）是柳溪，也知道她拿的是自己（jǐ）的（de）衣裳。”
差役皺（zhòu）了眉：“那你（nǐ）為（wéi）何（hé）這樣說？”
阿娘的（de）指甲（jiǎ）摳進帕（pà）子裏，聲音啞（yǎ）得（dé）幾乎聽不清（qīng）。
“她不肯聽我的，我怕旁人幫她上船，怕她到（dào）了柳溪，告訴我兄長（zhǎng），我在家裏怎麽待她（tā）。”
“我隻要先哭，旁人便先勸她孝順，便不會問我為什麽非要攔著她。”
何媽媽扶（fú）著床沿，眼淚一滴（dī）滴落下來。
我（wǒ）也望著阿娘。
這幾句話，我活著時求了她那麽多（duō）回，她始終不肯說。
她（tā）每回哭起來，我便急著認錯，生怕旁人真以為我氣壞了（le）親娘，她就仗著我舍不得（dé）。
“姑娘可（kě）曾打你？”
阿娘搖頭，把自己的袖子往（wǎng）外（wài）扯了一點。
“她拉的是這裏，力（lì）氣很小，她是要（yào）我同（tóng）旁（páng）人說，她沒（méi）偷東西。”
“我不想讓她再（zài）說下去（qù），就喊她打娘。”
兄（xiōng）長臉色（sè）白（bái）了，何媽媽卻開了口。
“勞（láo）煩問清楚，姑娘倒在地上以（yǐ）後，是誰不許鬆手（shǒu）。”
阿娘的手顫得越發厲害，帕子掉在腳邊。
“是我。”
“她說不（bú）走了，說跟我回家，可我怕她一鬆（sōng）開又跑，就叫他們按牢（láo）些。”
她終於哭（kū）出了聲，彎下（xià）腰，半（bàn）晌才把（bǎ）餘下的話說（shuō）完。
“她說喘不上氣，我聽見了，我聽見她在叫娘。”
宜寧捂（wǔ）住嘴，兄長退到門邊（biān），再沒敢出聲。
何媽媽朝差役俯身行了一禮。
“姑娘是想活著去柳（liǔ）溪（xī），請（qǐng）照實記，別再說她尋了短見。”
差役把當日在場的人留住，請阿娘和兄長去外廳繼續問話。
我坐到床邊，看著自己被何媽媽蓋好的手。
那姑娘（niáng）陪我坐著，過（guò）了許久，輕聲問：“你還想讓她哄你麽？”
我沒能立即搖頭。
阿娘從外廳（tīng）回來時，天已經暗了，她扶著門框，叫了一（yī）聲素素。
我還是抬起了頭。
她走到床邊，跪在腳踏上，拉（lā）起那隻（zhī）再（zài）也不會動的手，往自己臉上貼（tiē）。
“娘錯了，娘這回真知道錯（cuò）了（le）。”
“你起來罵娘，像方才她們說的那（nà）樣（yàng），你也罵娘幾句，好（hǎo）不好（hǎo）？”
我望著她，眼淚掉下來。
從前我（wǒ）疼得（dé）睡不著，就想她能在床邊坐一會兒（ér），摸摸我的頭，別再說我（wǒ）嬌氣。
如今（jīn）她（tā）終於肯了。
她俯身（shēn），把自己的臉貼在我額上，我也下意識去抱（bào）她。
手臂穿過（guò）了她的（de）肩背，什麽（me）也（yě）沒有（yǒu）抱住。
我停了一（yī）會兒，慢慢把手放了下來。