勘（kān）驗第三日，程肅讓所有知情將士到場。
長案上擺著三封軍報。
第一（yī）封，是爹發現（xiàn）敵軍合兵時寫的。
陳平站在案前，逐字複（fù）述當時的對話（huà）。
“陸將軍看過後說，沈老（lǎo）將軍過於（yú）謹慎。臨川的牆他修過，不至於一碰便倒。”
陸（lù）承舟垂著頭，沒有否認。
程肅讓人鋪開輿圖（tú）。
那時南路尚未完全截斷。
主（zhǔ）力回城，能夠重新布防（fáng），也能護送剩餘百姓撤走。
“此時，沈懷（huái）安尚在？”
陳平答：“在。”
“沈長川傷情如何？”
“舊傷，無新傷。”
程肅將第一封放下（xià）。
第二封，是我與趙順一起送到驛館的。
他（tā）在（zài）軍報旁擺出我的求援令牌。
“姑娘拿著沈懷安將軍（jun1）的腰牌，當麵說哥哥戰死了（le）。將軍不信。”
“她又說，她可（kě）以照顧許姑娘，隻求將軍回來。”
程肅看（kàn）向陸（lù）承舟。
“此時你為何欲回，又（yòu）不回？”
“清禾……不願留下。”
“一百人護送，不夠？”
陸承舟閉上（shàng）眼。
秦錚上前（qián），交出自己準備的（de）回援路（lù）線。
他早年隨爹走過山道，知道從桃溪驛繞側翼，能（néng）在兩個時（shí）辰後襲擾敵軍（jun1）營地。
“末將提出過。將軍未準。”
“若準了，能否解圍？”
“至少能迫敵分（fèn）兵。沈老將軍與城中守軍可接應（yīng），未撤百姓亦能趁機出城。”
陸承舟忽然抓住案角。
“那時令儀在哪？”
趙順看著他。
“就在您麵（miàn）前。您讓她出去，別（bié）嚇著許姑娘。”
“懷寧呢？”
“東牆。”
“沈（shěn）將軍（jun1）呢？”
趙（zhào）順的喉結動了動。
“還在等您。”
第三封軍報來自二哥（gē）。
字寫得急，墨裏摻著（zhe）血。城（chéng）中一名瘦小的軍卒（zú）藏進山道，冒（mào）險送了出去。
軍卒送信途中受了傷，沒能（néng）抵達桃溪驛，被鄰近駐軍救起。這封也成了朝廷得知臨川陷落的重要證據。
上麵寫，大哥已戰死，內城（chéng）須立即接應。
末尾是我替二哥補的數字。
縣學一百七十三人，其中孩子（zǐ）四十二人。
沒有一句提及婚事。
沒有一句問許清禾。
陸承舟的手懸在紙上（shàng），很久才落下。
“我以為她說的（de）是氣話。”
程肅將第二封（fēng）推到他麵前。
“這封你收到了。它告訴你（nǐ），城已危急。”
“有人死了，她（tā）帶（dài）著腰牌親口（kǒu）告訴你，你仍認為她在鬧？”
陸承舟張了張嘴。
他沒有說出話。
入夜，他坐在看守的屋中，拿著謄出的軍報，從頭看到（dào）尾。
守衛催他（tā）熄燈。
他指著那四十二（èr）個（gè）孩子，突然問：“阿儀救出來幾個？”
守衛翻了翻冊（cè）子。
“出口那隊，帶出來二十九個。”
“剩下的呢？”
守衛沒答。
燈滅了。
黑暗（àn）裏，他慢慢彎（wān）下腰，頭抵著桌角。
我（wǒ）曾說過許清禾住進沈家也可以。
沈家那麽大的（de）院子（zǐ），如今卻再也（yě）住不下這些人了。