第章（zhāng）
第四日，周（zhōu）伯在婆母的誥命服內找到一封遺書。
信紙折得極小，藏（cáng）在衣（yī）襟（jīn）最深處，邊角已經被毒酒浸濕。
那是婆母（mǔ）趁我替兩個小姑梳頭時寫下的。
周伯捧著信跪（guì）在殿前，雙手（shǒu）抖（dǒu）得幾乎托不住那張薄（báo）紙（zhǐ）。
“老夫人留下遺言，求陛下準許當眾宣讀。”
皇帝頷首。
掌印（yìn）太監展開信紙。
婆（pó）母的字跡並不工整，有幾處（chù）墨痕（hén）被（bèi）淚水洇開。
“罪婦謝（xiè）周氏，自知命（mìng）將盡，唯有三願。”
“第一願，求朝廷查明真相，使（shǐ）謝家女眷（juàn）不背（bèi）失貞畏罪之（zhī）名。”
“我等雖死於自（zì）己所飲之酒，卻是被假聖旨逼入絕境，又被親人封死生門（mén）。”
“此死非（fēi）恥，行惡者才當受（shòu）天下唾罵。”
殿內無一人出（chū）聲。
掌印太監繼續念道：
“第二願，沈氏令儀無（wú）錯。”
“她侍奉（fèng）病母，照（zhào）料幼（yòu）妹，養育稚女（nǚ），又以嫁妝支撐侯府多年，是（shì）謝家負她，不（bú）是她負謝家。”
“願陛下準其（qí）與逆子斷絕夫妻名分，歸（guī）還全部嫁妝，使她從此（cǐ）不受謝（xiè）氏所累。”
謝臨淵跪在殿中（zhōng），嘴唇開始發抖。
“不可能。”
“母親不會（huì）稱我為逆子。”
掌印太監沒有（yǒu）停（tíng）下。
“第三願，若（ruò）假旨確（què）出自吾兒之手，請陛下不必念及謝家（jiā）舊功（gōng），從嚴治罪（zuì）。”
“我生他養他，卻未（wèi）教會他敬畏（wèi）性命，是我（wǒ）之過。”
“然九條人命，不可因（yīn）母子之情輕輕揭過。”
“黃泉之下，我不認（rèn）此子。”
最後六個字（zì）落下（xià），謝臨淵猛地抬頭。
“不可能（néng）！”
他膝（xī）行上前，伸手（shǒu）去搶遺書。
“母親最疼我！小時（shí）候無論我闖什麽禍，她都會（huì）替（tì）我收拾殘局（jú）。”
“她說過（guò），隻要我肯回家，她永遠不會不要我！”
禁軍將他按倒在地。
周伯紅著眼道（dào）：
“老夫人落筆時，老奴（nú）就在門（mén）外（wài）。”
“她寫完後親手藏好，說（shuō）若侯爺見了屍身尚有一絲良知，這封（fēng）信便不必拿（ná）出來。”
“若侯爺仍然推（tuī）卸罪責，就把信交給陛下。”
謝臨淵的掙紮驟然停住。
他望向我，眼裏第一次露出真正的恐慌。
“令儀（yí），母親隻是在氣頭（tóu）上。”
“她不會真的不認我。”
我看著他狼（láng）狽的模樣。
“她原諒過你（nǐ）太多次。”
“所（suǒ）以你把她的疼愛，當成了可以隨意踐踏的東西。”
“你以為無論怎樣傷她，她都會活著等你回頭。”
謝臨淵趴在（zài）地上，眼淚一滴滴砸落。
“我隻是想讓她接受婉兒。”
“我隻是想證明，她最後（hòu）還是會聽我的......”
皇帝沉默許久，將遺書（shū）放在禦案正中。
“你母親臨死（sǐ）前，求的不是你的性命，而是（shì）沈令儀的自由。”
“這三（sān）願，朕都會（huì）準。”
謝臨淵望著那封再也不會收回（huí）的遺書，終於明白。
他永遠（yuǎn）失（shī）去了母親，也永（yǒng）遠失去了（le）要求我原諒他的資格。