江海（hǎi）所以能為百穀王者（zhě）。以（yǐ）其善下之。故能（néng）為百（bǎi）穀王。是以聖人欲上民。必以言下之。欲先民。必以身後之（zhī）。
百穀、百川。善下、虛而善受也（yě）。上民、作（zuò）民父母。以言下（xià）之（zhī）詢於（yú）芻蕘。先民為天下。法以身後之謙退（tuì）。不敢先人也。此為以力服人者發。
是（shì）以聖人處上（shàng）。而民不（bú）重。處前。而民不害。是以天下樂。推而不厭。以其不爭（zhēng）。故天下莫（mò）能與之（zhī）爭。
上下相製。震懾之曰重。前後（hòu）相犯畏（wèi）忌（jì）之曰害（hài）。推、推（tuī）尊之也。