【原文】
樂由中出（chū），禮自外（wài）作。樂由中出故靜（2），禮自外作故文（wén）（3）。大（dà）樂必（bì）易，大禮必簡。樂至則無怨（4），禮至則（zé）不在爭。揖讓而治（zhì）天下者（5），禮（lǐ）樂之謂也。
暴民不作，諸侯賓服（6），兵革不試（7），五刑不用（8），百姓無（wú）患，天子不怒，如此則樂達矣。合父（fù）子之親，明長幼之序，以敬（jìng）四海之內，天（tiān）子如此廠則禮行矣。
【注釋］
（1）本節選自《樂（lè）記．樂論》。（2）靜：安靜。這裏指潛移默化的影響。（3）文：指（zhǐ）禮儀製度。（4）至（zhì）：通達。（5）揖讓：禮（lǐ）讓。（6）賓（bīn）服：服從，歸順。（7）試：使用。（8）五刑：指墨、劓、剕宮、大辟五種刑罰（fá）。
【譯文】
樂由內心產生，禮體現（xiàn）於外（wài）表。樂由內心產生（shēng）所以能夠潛移默（mò）化；禮體現於（yú）外表，所以形成禮儀製度。最好的樂必定平易，最好的禮必定簡樸。樂通（tōng）達內心則民眾沒有怨恨，禮儀通行（háng）則民眾（zhòng）沒有衝（chōng）突。以禮治理天下，就是指實行禮樂。
暴民不起來作亂，諸侯都來歸順，不必使用武（wǔ）力，不動用多種刑罰，百姓沒有憂患，天子不（bú）動怒，這就表明樂普遍實行了。父子相互親睦，長幼之間次序明確，四海之內的日恩（ēn）都相互尊敬，這就表明禮普遍實行了。
【讀解】
樂被納入了儒家的（de）政治理想之中，成為治國安邦（bāng）的根本之一，同“禮”相（xiàng）輔相成。這種政治理想是很獨特的：以問代武，以禮樂代兵刑，以感化代專製。
之所以說這是一種理想，是從實（shí）際出發的。也就是說（shuō），以感化、說服、規勸來（lái）代替必要的強製措（cuò）施，在現實當中是難以行的通的，曆史（shǐ）上大概很少有過不依靠法律、軍隊來維持統治的政權。不以強製手段和強力（lì）來維護統治當然是好事（shì），而美（měi）好的願望總會受到無情的現實的挑戰（zhàn）。
因此，過分誇大“樂”的作用，隻可能造成負麵影響，更多的時候，它（tā）經常成為統治者用來掩蓋專製和暴力的偽裝，成（chéng）為蒙蔽人們的煙幕。
由此我們也（yě）可以（yǐ）看出，儒家思想有非常現實、非（fēi）常（cháng）功利的（de）一麵，同時（shí）也有非常理想（xiǎng）化、非常不切合實際的（de）一麵。這兩個方（fāng）麵時常交織在一起，對曆代統治集團和民眾百（bǎi）姓產生（shēng）著深刻（kè）的影響。對次我們有足夠清醒的認識，從而決定我們應（yīng）當來采取的態度。