第九章
到南岸時，我（wǒ）已經燒了兩日。
船在清河鎮靠岸，青禾背著我走了三戶人家，才敲開善養（yǎng）堂的門（mén）。
開門的（de）是季大夫。
她替我（wǒ）診過（guò）脈，問（wèn）我（wǒ）吃了什麽。
“一種（zhǒng）閉息的藥。”
“傷（shāng）心脈，往後別再碰。”
她見我護著衣領，便問那裏是否有傷。
我取下被汗浸濕（shī）的護頸。
“我（wǒ）娘留下的。”
季大夫遞來一塊幹淨的布：“先（xiān）換下來晾幹，別把她費心做的東西漚壞了。”
她聽說我認得藥材，便留下我做幫手（shǒu），管吃住，按月給工錢。
我到善養堂的第三日，蕭（xiāo）執來了。
馬蹄停在門外，他（tā）落地時踉蹌了一下。
“薑令儀住在這裏？”
這個名字，我隻在船籍上寫（xiě）過一回。
季大夫問：“你是她什（shí）麽人？”
“夫（fū）婿。”
我走（zǒu）到廊下。蕭執滿身塵土，眼（yǎn）底烏青，看見我便要（yào）進門。
“侯（hóu）爺記錯了。”我說，“和離書是你寫的，庚帖也是（shì）你挑的。你要找（zhǎo）她的夫婿，該去陸（lù）家。”
他臉（liǎn）色發白，聲音沙啞：“別院那場火（huǒ），我以為……”
“我知道。”
“正屋設了你的靈，我也讓人揭了喜字。”
“撤了吧。我娘的靈，你們連柴棚（péng）裏都不許設。我的，不必。”
屋裏有（yǒu）人催我翻藥。
我轉身往回走（zǒu），蕭執跟了半步。
季大夫指向木牌：“她不同意（yì），誰也不能替她答（dá）應。”
門在（zài）他麵前合上。
傍晚下起大（dà）雨，青禾從門縫（féng）裏看了一眼：“姑娘，他（tā）還站在外頭。他腿（tuǐ）不好，從（cóng）前一下雨，您都要提前備熱水。”
我挑出（chū）一根發黴的當歸，扔進竹（zhú）簍。
“那是從前。”
半夜，季大夫拿（ná）進來一個錢（qián）袋。
“他（tā）說給你添冬衣和炭盆。”
那年冬天，我（wǒ）的炭被他一筐（kuāng）筐抬去聽雨（yǔ）院。
如今，他卻要給我添炭。
季大夫拎起錢袋：“這銀子買（mǎi）不（bú）來什麽，隻能讓他自己（jǐ）舒坦。”
她開門將錢袋遞出去。
“拿回去。”
第二日（rì），我出門倒藥（yào）渣，蕭執仍站在簷外。
袍角滴著水，左（zuǒ）腿已經撐（chēng）不住。
“令儀，我隻問（wèn）一句。你（nǐ）娘臨終前，是不是到過侯府側門？”
“誰說她沒到（dào）？”
“月姝。”
我手裏的藥渣桶晃了（le）一下。
我娘走（zǒu）了二十裏雪路，在側門外站到天亮，最後凍死在破廟裏。
如今沈月姝說（shuō），她根本沒（méi）去過。
“蕭執，你跑了幾（jǐ）百裏，在雨裏站（zhàn）了一夜，問我的第一句話，還是沈月姝教你的。”
他的臉（liǎn）一點點白下去。
“你若信她（tā），就回去（qù）問她。你若不信，那晚你就在府裏。”
“你來問我做什麽？”
季（jì）大夫走出來：“真想問清楚，就去查那（nà）晚（wǎn）誰守側門，誰把人領走，車送到了哪裏。查清楚再來。”
我轉身進屋（wū）。
過了許久，門外傳來解韁繩的聲音。
青禾趴（pā）在窗邊看：“姑娘，他走的不是渡口那（nà）條路。”
“是往京城去的。”