第九章（zhāng）
到南岸時，我已經燒了兩日。
船在清河鎮靠岸，青禾背著我走了三戶人家，才敲開善養堂的門。
開門的是（shì）季大夫。
她替我診過脈，問我（wǒ）吃了什麽。
“一種閉（bì）息的藥。”
“傷心脈，往後別再碰。”
她見我護著衣（yī）領，便問那裏是否（fǒu）有傷。
我取下被汗浸濕的護頸。
“我娘留下的。”
季大夫遞來一塊幹淨的布：“先換下來晾（liàng）幹，別把她費心做的東西（xī）漚壞了。”
她聽（tīng）說我認得藥材，便留下我（wǒ）做幫手，管吃住，按月給工錢。
我（wǒ）到善養堂的第三日，蕭執來了。
馬蹄停在門外，他落地時踉蹌了一（yī）下。
“薑令儀住在（zài）這裏？”
這個名字，我隻在船籍上寫過一回（huí）。
季大夫問：“你是（shì）她什麽人？”
“夫婿。”
我走到廊（láng）下。蕭執滿身塵土，眼底烏青，看見（jiàn）我便要（yào）進門。
“侯爺記錯了。”我說，“和離書是你寫的，庚（gēng）帖也是你挑的。你要找她的夫婿，該去陸家。”
他臉色發白，聲音沙啞：“別（bié）院那場火，我以為……”
“我（wǒ）知道。”
“正屋設了你的靈，我也讓人揭（jiē）了喜（xǐ）字。”
“撤了吧。我娘（niáng）的靈，你們連（lián）柴棚裏都不許設。我的，不必。”
屋裏有人催我翻藥。
我轉身往回走，蕭執跟了半步。
季大夫指向木牌：“她不同意，誰（shuí）也不能替她答應。”
門在他麵前合上。
傍晚下起大（dà）雨，青禾從門縫裏看了一眼：“姑娘，他（tā）還站在外頭。他腿不好，從前（qián）一下雨，您都要提前備熱水。”
我（wǒ）挑出一根發黴的當歸，扔進竹簍。
“那是從前。”
半夜，季大夫拿進來一個錢袋。
“他（tā）說（shuō）給你（nǐ）添冬衣和炭盆。”
那年冬天，我的炭被他一（yī）筐筐抬去聽雨院。
如今（jīn），他卻要給我添炭。
季大夫拎起錢袋：“這銀子買不來什麽，隻能讓他自己舒坦。”
她開門將（jiāng）錢袋遞出去。
“拿回去。”
第二日，我出門倒藥渣（zhā），蕭執仍（réng）站在簷外。
袍角滴著水，左腿已經撐不住。
“令儀，我隻問一句。你娘臨終前（qián），是不是到過侯府側門？”
“誰說她沒到（dào）？”
“月姝。”
我手裏的藥渣桶晃了一下。
我娘走了二十裏雪路，在（zài）側門（mén）外站到天亮，最後凍死在破（pò）廟裏。
如今沈月姝說，她根（gēn）本沒去過。
“蕭執，你跑了（le）幾百裏，在雨裏站了一夜，問我的第一句（jù）話，還是沈月（yuè）姝教你的。”
他的臉一點點白下去。
“你若信她，就回去（qù）問她。你若不信，那（nà）晚你就在（zài）府裏（lǐ）。”
“你來（lái）問我做什麽？”
季大夫走出來：“真想問清楚，就去查（chá）那晚誰守側門，誰（shuí）把（bǎ）人領走，車送到了哪裏（lǐ）。查清楚再來。”
我轉身進屋。
過了許久，門（mén）外傳來解韁繩（shéng）的聲音。
青禾趴在窗邊看：“姑娘，他走的不是渡口那條路。”
“是往京城去的。”