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"第三代那位太祖婆，三歲上頭，能認出她從（cóng）沒見過的族產地契，一張不錯（cuò）。第五代那位，七歲斷過一樁陳年舊（jiù）案，說夢裏有人告訴她（tā）的。"
蒲扇（shàn）搖得很慢。
"所以啊，我們念安要是也帶著點什麽來——"她低下頭，看進我的眼睛裏，"不用怕。不用藏（cáng）。那是（shì）祖宗給的本事。"
我仰起臉，看著她。
這個八十歲的老太太，眼睛裏（lǐ）什麽（me）都（dōu）有，又什麽都不說破。
我鄭重（chóng）地，點（diǎn）了（le）點頭。
她笑了，用扇子輕輕遮了（le）遮我頭頂的夕陽。
有些秘密不必講出口。血（xuè）脈裏的信（xìn）任，穩穩地接住了它（tā）。
那年秋天，我的身體徹底養了回（huí）來。聽力達標，肺功能達標。二哥抱著複查報告，在醫院走廊裏站了很久，回來時眼眶是紅的，嘴上還硬："灰塵迷的。"
族裏堅持要重辦一次抓周——姥姥的（de）原（yuán）話是，"上回的席（xí），髒了，重擺一桌幹淨的"。
那天滿堂賓（bīn）客。紅毯上擺著金算盤、賬本、印章、玉如意。
我誰都沒看。
我爬過（guò）去，越過所有東西，一把抓住了姥姥腰間那枚東西——
七（qī）代相傳的掌（zhǎng）家鑰匙。
滿堂先是一靜，隨即哄然叫好。
姥姥大笑三聲，笑（xiào）得眼淚都出來了。她當場撂下話：
"第九代當家人，我（wǒ）親自教！"
八（bā）個哥哥在底下鼓掌，鼓得比誰都響。大哥站在最後頭，看著我，眼睛裏有愧，有疼，更有一種（zhǒng）落了地的踏實（shí）。
夜深了，賓客散（sàn）盡。
大哥一個人（rén）站（zhàn）在祠堂前的（de）火盆（pén）邊。他（tā）從懷裏取出一樣東西（xī），看了很久，放進了火裏。
是那紙婚（hūn）書。
火光跳起來，映著他的臉。
他輕聲說："妹妹。大哥欠你的，用一輩子還（hái）。"
——
後來的事，說起來就快了。
我七歲，跟著姥姥盤賬，一（yī）眼指出（chū）分號賬目裏兩處對不上（shàng）的數。飯（fàn）桌上，八個哥哥驕傲得像（xiàng）八隻開了屏的孔雀，八哥恨不得把這事登報。
我（wǒ）十四歲，第一次代（dài）表霍家出席商會。落（luò）座的那把椅子，七代（dài）當家（jiā）人（rén）都坐（zuò）過。
我十（shí）八歲（suì）生辰，姥（lǎo）姥把掌家鑰匙正式放進我手（shǒu）心，隻說了五個字：
"等了三十年，值。"
至於那個女人。刑期漫長。出來以後，醫途斷（duàn）了，商界除（chú）了名，嶺南沒有她一寸立足之地。
我從（cóng）沒打聽過她的下落（luò）。
不是原諒（liàng）。是不配。
我的時間，要（yào）留（liú）給聽得（dé）見的風，說得出的話（huà），和永遠站在（zài）我身後的一整（zhěng）個霍家。
交（jiāo）接大典那夜，我獨自站在祠堂裏。
族譜攤開著。我（wǒ）伸手，撫過自己名字那一（yī）行墨跡。
"上一（yī）世的霍念安，"我輕聲（shēng）說，"你看。我們活（huó）下來了。活（huó）得很好。"
祠堂（táng）外，八個哥哥齊齊候著。
大哥率先開口："當家（jiā）的，回家吃飯了。"
我笑著應了一聲。
這一聲，全家都聽見了。
而族譜最末一頁，有一行姥姥親筆添的小字：
"第九代當家霍念安，天授慧（huì）根，曆劫而立。"
曆劫二字（zì），全族上下——
隻有（yǒu）我們祖（zǔ）孫兩個人，懂。
（全文完）