9
"第三代那位太祖婆，三歲上頭，能認出她從沒見過的（de）族產地契，一張（zhāng）不錯。第五（wǔ）代那（nà）位，七歲斷過一樁陳（chén）年舊案，說夢裏有人告訴她的。"
蒲扇搖得很慢。
"所以啊，我們念安要是（shì）也帶著（zhe）點什麽來——"她低下（xià）頭，看進我的眼睛裏，"不用怕。不用藏。那是祖宗給的本事（shì）。"
我仰起臉，看著她。
這個八（bā）十歲的老太太，眼睛裏什（shí）麽都有，又（yòu）什麽都不說破。
我鄭重（chóng）地，點了點頭。
她笑了，用扇子輕輕（qīng）遮了遮我頭頂的夕陽。
有些秘密不必講出口。血脈裏（lǐ）的信（xìn）任，穩穩地接住了它（tā）。
那年秋天（tiān），我的身體徹底養了回來。聽力達標，肺功能達標。二哥（gē）抱（bào）著複（fù）查報告，在醫院走廊裏站了很久，回來時眼眶是紅的，嘴上還硬："灰（huī）塵迷的。"
族裏堅持要重辦一次抓周——姥姥的原話是，"上回的席，髒了，重擺一桌幹淨的"。
那天滿堂賓客。紅毯上擺著金算（suàn）盤（pán）、賬本（běn）、印（yìn）章、玉如意。
我誰都（dōu）沒看。
我爬過（guò）去，越過所有東西，一把抓住（zhù）了姥姥腰間那枚東西——
七代相傳（chuán）的掌家鑰匙。
滿堂先是（shì）一靜，隨即哄然叫好。
姥姥大笑三聲，笑得眼淚都出來了。她當場撂下話：
"第九代當家人，我親自（zì）教！"
八個哥哥在底下鼓掌（zhǎng），鼓得（dé）比誰都響。大哥站（zhàn）在最後頭，看著我，眼（yǎn）睛裏有愧，有疼，更有一種落了地的踏實。
夜深了，賓客散盡。
大哥一個（gè）人站在祠堂前的火（huǒ）盆邊。他從懷裏取出一樣東（dōng）西，看了很久，放進了火裏。
是（shì）那紙婚書。
火光跳起來，映著他的臉。
他輕聲說："妹妹。大哥欠你的，用（yòng）一輩子還。"
——
後（hòu）來的事，說起（qǐ）來就快了。
我七歲，跟著（zhe）姥（lǎo）姥盤賬，一眼指出分號賬（zhàng）目裏（lǐ）兩處對不上的數。飯桌上，八個（gè）哥哥驕（jiāo）傲得像八隻開了屏的孔雀，八哥恨不得把這事登報。
我十四歲，第一（yī）次代（dài）表霍家出席商會。落座的那把椅子，七代當家人都坐過。
我十八歲生辰，姥（lǎo）姥把掌家鑰匙正式放進我手心，隻說了五個字（zì）：
"等了三十年，值（zhí）。"
至（zhì）於那個女人。刑期漫長。出來以後，醫（yī）途斷了，商界除了（le）名，嶺南（nán）沒有她一（yī）寸立足之地。
我從沒打聽過她的下落。
不是原諒。是不配。
我的時（shí）間，要留給聽得見的風，說得出的話，和永遠站在我身後的（de）一整個霍家。
交接（jiē）大典那夜，我獨自站在祠堂裏。
族譜攤開著。我伸手，撫過自己名字那（nà）一行（háng）墨跡。
"上一世的霍念安，"我輕（qīng）聲說，"你（nǐ）看。我們活下來了。活得（dé）很好。"
祠堂（táng）外，八個哥哥齊齊候著。
大哥率先（xiān）開口："當家的，回家吃飯了（le）。"
我笑著應了一聲（shēng）。
這一聲，全家都聽見了。
而族譜最末（mò）一頁，有一（yī）行姥（lǎo）姥親筆添的小字：
"第九代當家霍念安，天授慧根，曆劫而立。"
曆劫二字，全族上下——
隻有我們祖孫兩個人，懂。
（全文完）