“我是為了陸家有後。”
大（dà）族老聽得臉色鐵青。
“為了陸家有後，便能用沈家的銀（yín）子養外室，再殺沈家的家主？”
“你們陸家可真會留後。”
三人（rén）被押走後，馮（féng）叔才進屋回話。
他告（gào）訴我，昨夜周知府和族老便從藥行運貨的舊夾道進了祠堂。
今（jīn）日陸硯書趕走舊仆（pú）時，馮叔（shū）順勢帶著（zhe）他們去了前（qián）院。
他以為整座府都在（zài）自己掌控中。
其實從他點燃香爐開始，每一步都有人看著。
阿綾端來那（nà）隻裝香灰的瓷瓶。
許大夫已經驗過。
香裏確實摻了催動氣血的藥。
至於穩婆用（yòng）來害我的那碗藥，也在西廂搜了出來。
賬（zhàng）本、假印、生籍（jí）、報喪帖、棺木訂契，一樣不少。
陸（lù）硯書再能說，也說不成巧合（hé）。
我醒來時，天已經黑了。
孩子躺在小床（chuáng）裏（lǐ），奶娘守在旁邊（biān）。
阿綾問我給孩子（zǐ）取什麽名（míng）字。
我想（xiǎng）起父親臨終（zhōng）前說，希望（wàng）沈家往後的孩子都平安自在（zài）。
“叫元寧（níng）。”
“沈元寧。”
她不姓陸。
也（yě）不需要借任（rèn）何男人的姓，證（zhèng）明（míng）自己是誰家的孩子。
三日後，周知府在沈家前堂（táng）審案。
我身體不能下床，便讓人（rén）在內室支起屏（píng）風。
陸（lù）硯書被帶上來時，頭發淩亂，身上的長衫已經沾（zhān）滿泥灰。
他跪在堂中，一開口（kǒu）便喊我的名字。
“知微，我從未真想殺你。”
“那句（jù）話隻是穩婆誤會了。”
“我想讓臨（lín）兒入譜，是怕你這（zhè）一胎仍是女兒，沈家後繼無人。”
屏風外（wài），大族老（lǎo）冷哼一聲。
“沈家有沒有繼承人，幾時輪到（dào）一個贅婿決定？”
陸硯書急著解釋。
“我替藥（yào）行操勞多年，沒有功勞也有苦勞。”
“知微性子強，從來不肯給我一個真正當家做主的機會。”
“我（wǒ）隻是想為自己和母親留一點保障。”
我靠在軟枕上，聽得想笑。
沈家（jiā）給他宅院、車馬、掌櫃身份。
他把這（zhè）些都當成應（yīng）得。
沒能（néng）連我的命一起拿走，反（fǎn）倒成了我虧待他。
“陸硯書。”
我的聲音從屏風後傳出去。
堂內安靜下來。
“婚契上給你的保障，是每年兩成紅利。”
“你（nǐ）半年支走八萬兩（liǎng），又（yòu）給秦柔娘置了三處宅院（yuàn）。”
“這些還不夠？”
“你所謂的當家，是要沈家所有人都死了，隻剩你（nǐ）一個吧（ba）。”
堂下沒有人（rén）替他說話。
那些曾經受過他好處的掌櫃，甚至不敢抬頭看他（tā）。
過去陸硯書待人溫和，逢（féng）年過節總給下人賞銀。
他們便以為他（tā）是個好（hǎo）東家。
直到賬冊一頁頁揭開，他們才發現那些賞銀都來自藥行的庫銀。
而真正替他（tā）們漲工錢、救急（jí）的人，一直是沈知微（wēi）。
一個老夥（huǒ）計跪出來。
“大人，小人願意作證。”
“去年冬天，陸姑爺讓我們把一批過期藥材（cái）混進新貨裏。是姑娘查出後，連夜（yè）讓（ràng）人銷毀，還另外賠了客商。”