“我是（shì）為了陸家有後。”
大族老聽得臉（liǎn）色鐵青。
“為了陸家有後（hòu），便能用沈家的銀子養外室，再殺沈家的家主（zhǔ）？”
“你們陸家可（kě）真會留（liú）後。”
三人被押走後，馮叔才進屋回話。
他告訴我，昨夜周知府和族老便從藥（yào）行運貨的舊夾道進了祠堂（táng）。
今日陸硯書趕走舊仆時，馮叔（shū）順勢帶著（zhe）他們去了前院。
他以為整座府都在自己掌控中。
其實從他點燃香爐開始，每一步都有人看著。
阿綾端來那（nà）隻裝香灰的瓷瓶。
許大夫已經驗過。
香裏確實摻了催動氣（qì）血（xuè）的藥。
至於穩婆用來害我的那碗（wǎn）藥，也在西廂（xiāng）搜了出來。
賬本、假印、生籍、報喪帖、棺木訂（dìng）契，一樣不少。
陸硯書再能說，也說不成巧合。
我醒來時，天已經黑了。
孩子躺在小床裏，奶娘守（shǒu）在旁（páng）邊。
阿（ā）綾問我給孩子取什麽名字。
我想起父親（qīn）臨終前說，希望沈家往後的孩子都平安自在。
“叫元寧。”
“沈元寧。”
她（tā）不（bú）姓陸。
也不需（xū）要借任何男人的姓，證明（míng）自己（jǐ）是誰家的孩子。
三日後，周知府在沈家（jiā）前堂審案。
我身體不能下床，便讓人在內室（shì）支起屏風。
陸硯書被帶（dài）上來時，頭（tóu）發淩（líng）亂（luàn），身上的長（zhǎng）衫已經沾滿泥灰（huī）。
他跪在堂中，一開口便喊（hǎn）我的名字。
“知微（wēi），我從未真想殺你。”
“那句話隻是穩婆誤（wù）會了。”
“我（wǒ）想讓臨兒入譜，是怕你（nǐ）這一胎仍是女兒，沈家後繼無（wú）人。”
屏風外，大族老冷哼一聲。
“沈（shěn）家有沒有繼承人，幾時輪到一個贅婿決定？”
陸（lù）硯書急著解釋。
“我替藥行操（cāo）勞多（duō）年，沒（méi）有（yǒu）功勞也有苦（kǔ）勞。”
“知微性子強，從來不肯給我一個真正當家做（zuò）主的機會。”
“我隻是想為（wéi）自己和母親留一點保障。”
我（wǒ）靠在軟枕（zhěn）上，聽得（dé）想笑。
沈（shěn）家給他宅院、車馬、掌（zhǎng）櫃身份。
他把這些都當成應得。
沒能連我的命一起（qǐ）拿（ná）走，反倒成了我虧待他。
“陸硯書。”
我的聲音從屏風後傳（chuán）出去。
堂內安靜下來。
“婚契上給你的保障，是每年兩成紅利。”
“你半年支走八萬兩，又給秦柔娘置了三處宅院。”
“這（zhè）些還不夠？”
“你所謂的當家（jiā），是要沈家所有人都死了，隻剩你一個（gè）吧。”
堂下沒有人替他（tā）說話。
那些曾（céng）經受過（guò）他好處的掌櫃，甚至不敢抬頭看他。
過去陸（lù）硯書待人溫和，逢年過節總給下人賞銀。
他們便以為他是個（gè）好東家。
直到賬冊一頁頁揭開，他們才（cái）發現那些賞銀都來（lái）自藥行的庫銀。
而（ér）真正（zhèng）替他（tā）們漲工錢、救急的人，一直是沈知微（wēi）。
一個老夥（huǒ）計（jì）跪出來。
“大人，小人願（yuàn）意作證。”
“去年（nián）冬（dōng）天，陸姑爺讓我（wǒ）們把（bǎ）一批過期藥材混進新貨裏。是姑娘查出（chū）後，連夜讓人銷毀，還另外賠了客商（shāng）。”