趙（zhào） 威
我們中國人是離不了“麵子”的。可是，至今（jīn）沒有一位學者能給出“麵子”的科學定義。“麵子”到底是什麽？
我參加老人的喪事不止一次了。各色人等都會在此時通過生動（dòng）的“表演”清楚地告訴你，什麽是“麵子”。
比如，若仙逝老人的子女眾多，則不論兒子們在老人生前是否孝（xiào）順，此時一律稱“孝子”。在送靈的路上，哪個“孝子（zǐ）”號得最（zuì）響，惹得街坊鄰居誇讚，這便很有“麵子（zǐ）”。喪（sàng）親之痛，無可非議。不（bú）巧的是，哭得聲音最小的兒子，往（wǎng）往是在老人生前最孝順的人。該做的都（dōu）做了，心中無愧無憾。長子雖不一定（dìng）是最孝順的，但捧遺照，走在送靈隊伍最前頭的一定要是（shì）他，否則，那會使他很“沒麵子”！
在“麵子”的作用下，就有這種怪現象：一天某人向（xiàng）單位請假（jiǎ），理由是（shì）某某的父親去（qù）世（shì），他要去“幫忙”。
幫什麽忙呢？其實（shí），就是在（zài）悼念者較少的情況下，去給某某捧場（chǎng）。人越多，越（yuè）顯得死者生前德高（gāo）望重（怪不得叫作“幫忙”，而不叫（jiào）哀悼呢）。可實際上，“幫忙”者甚至不知道死者叫什麽名字。雜活兒是不用幹的，還全天包飯。如是，某某得到了很大的“麵子”，而“幫忙”者受到主人的邀請，他很有“麵子”。雙方都有“麵子”，不亦樂乎？前來哀悼的親朋所（suǒ）送的禮錢，事後，也是要如數退還的。而當初隻是（shì）為了將送禮錢的人名和數目大大地寫在牆上——好看！因為這樣會使主人家很有“麵子”！
從農（nóng）村來的悼念者的表演尤其精彩。一進靈（líng）堂，便硬硬地倚在遺體旁，很有造（zào）型地一手反掩著（zhe）臉大號：“您走了，我叫誰呀（ya）！”這“哭詞”多麽含蓄而講（jiǎng）究修辭（cí）呀，很像是從哪段秦腔中拿來的呢。在主人家的指點下，一（yī）哭完，就到裏屋去剪白花，和投機的人熱乎（hū）乎地拉起家常來了，與方才判若（ruò）兩人。她哭得越響，就越是向外人表現死（sǐ）者生前（qián）是多麽受人愛（ài）戴，於是主人家就有了“麵子”。
我坐（zuò）在靈堂中，聽著隻（zhī）有一牆之（zhī）隔的熱鬧，不寒而栗（lì）。再凝（níng）視逝者的（de）遺像，就很（hěn）想哭，卻又哭不出來，於是就想笑，真的（de）很想（xiǎng）笑。想笑世人為了“麵子”而（ér）甘願扮演的君子和小醜，想笑他們未意識到的“有所失（shī）”。他們（men）得到（dào）的“麵子”是什麽東西呢？有了“麵子”，不會改變日月的旋轉運行；沒了“麵子”，亦不（bú）會影響人們的吃喝拉撒。“麵子”本是無所謂的（de），事物的本質和發展並不會因為“麵子（zǐ）”而改變，但我們中國人卻總也不（bú）會丟掉它。它是一件神（shén）奇的“禮服”，在（zài）適當（dāng）的時機穿上它，能為我們掩（yǎn）飾虛偽和欺騙。但為（wéi）此，我們也丟掉了正直與真（zhēn）誠。
西方人（rén）不懂“麵子”，於是（shì）在這（zhè）方麵就（jiù）比較務實。西方一位哲（zhé）人就說過，在你朋友活著的時候，把你的鮮花和讚美送給他吧！
什麽時候，我們也（yě）能做（zuò）到呢？