將欲翕之、必固張之。將欲弱之、必固強之。將欲廢之、必固興之。將欲奪（duó）之、必固與之。是謂微明（míng）。柔弱勝剛強。魚不可脫於淵。國之利器、不可以示人。
【注】此言物勢之自然，而人不能察（chá），教人當以柔弱自處也。天下之物，勢極則反（fǎn）。譬夫日之將昃，必盛赫。月之（zhī）將缺，必極盈。燈之將滅，必熾明。斯皆（jiē）物勢之自然也。故固張（zhāng）者，翕之象也。固強者，弱之（zhī）萌也。固興者（zhě），廢之機也（yě）。固與者，奪之（zhī）兆也。天時人事，物理自然。第人所遇而不測識，故曰（yuē）微明。斯蓋（gài）柔弱勝剛強之（zhī）義耳。譬夫淵為魚之利（lì）處，但可潛形而不可脫。脫則塊然無能為。柔弱為國之利器，人主但可恭默自處，不可揭示於人。示人則致敵而招侮，將反見其不利也。夫是（shì）之謂微明。世之觀此章，皆謂老子用機智（zhì），大非本指。蓋老子所以觀天之道，執天之行（háng）是已。殆非機智之端也（yě）。