付（fù）明悅愕然（rán），皇帝一直待她不錯，應該不會推她入火坑，原來上次讓她穩住秦放並不（bú）是為了有備無患，而（ér）是真的對他（tā）不放心。
真是君心難測，這些年來，三大巨頭明爭暗鬥，不死不休，都想將自（zì）己的兒子推上儲君之位。誰知到頭（tóu）來竹（zhú）籃打水一場空，竟被一個她們從未放在眼裏的落魄皇子（zǐ）捷足先登。
皇帝要秦牧繼位，秦放秦攸便（biàn）成了絆腳（jiǎo）石（shí），必然要將他們清（qīng）除。但他們也是他的（de）親生兒子，皇家親情之涼薄，實在讓人心寒。
“明悅，你究竟喜歡哪個？”皇帝再次問道。
付明悅真想狠敲自己的腦袋，皇帝（dì）和自己兒子之間（jiān）的感情關她（tā）什麽事？她現在要做（zuò）的就是（shì）幫助秦（qín）牧登上皇位，秦放秦攸都是她的敵人，同情敵人等於找死，她可不能心慈手軟。
她決定冒險（xiǎn）一試。
“皇上，”她惶然跪下（xià），“奴婢（bì）從未喜歡（huān）過慶王（wáng）殿下，若非因為奴婢是禦前的人，恐怕慶王殿下也不會搭理奴婢。”
“你（nǐ）是說，放兒他隻是想利用（yòng）你？”
“奴婢（bì）不敢妄斷慶王（wáng）殿下的心思，隻是奴婢……絲毫感覺不（bú）到他的真心（xīn）。”
皇帝沉吟半晌，說道：“既然如此，你是否肯替朕監視他？”
付（fù）明悅汗顏，皇上您也太直接了（le）。
“皇上不是一（yī）直都很寵愛淑妃娘娘和（hé）慶王殿下（xià）嗎？怎……怎麽（me）會（huì）……”她大（dà）膽質（zhì）疑。
“朕這麽做自（zì）有（yǒu）朕的道理（lǐ），你隻需（xū）回答朕的問（wèn）話即可。”
“皇上吩咐，奴婢自然萬死不辭。”
皇帝伸（shēn）手將她扶了（le）起來：“朕怕（pà）時間長了你會情不自禁，到時候若（ruò）是放兒……你該（gāi）怎麽辦呢？”
“皇上請放心（xīn），奴（nú）婢自會控製自己，奴婢知道什麽該做，什麽不該做。”
“好，以後朕（zhèn）會減少你在禦前伺候的時間，你（nǐ）盡可能多的接觸放兒，如果他有異（yì）動，即刻向朕稟報。”
“奴婢遵旨。”
付明悅獨自一人（rén）往錦靈宮而去，心緒有些煩亂。
這幾天皇帝照常去勤夫人宮裏，完全沒有要再寵瓊妃的跡象。但她知（zhī）道他的心思並沒有放在勤夫人身上，當初（chū）寵她是（shì）為了對付祁貴妃，如今恐怕是想利用她打壓肖淑妃（fēi）。這個女人（rén）真是可憐，雖然身（shēn）居高位，卻連（lián）君王（wáng）的半點真心都得不到。
皇帝（dì）既（jì）向瓊妃許下儲君之位，就必須（xū）解決皇後和肖淑妃的問（wèn）題，否則秦牧這個毫無根基的清王根本不可能站穩腳跟。
對（duì）皇後來說，隻要她沒有犯下大錯，皇帝（dì）就不可能輕易（yì）廢了她，將來無（wú）論哪位皇子登基，都（dōu）得尊（zūn）她為太後。而且（qiě）她的兒子秦攸年紀太小，就算封王也得再過幾年，因此她並不急切。反而是肖淑妃那邊，皇（huáng）帝雖然允許秦放行了冠禮再去封地（dì），但（dàn）他過（guò）了年（nián）就十九了，離二十歲隻（zhī）剩一年多，如果不趕緊籌謀（móu），恐怕就再無（wú）機會了。
因此皇帝最（zuì）關注的便是肖淑妃母子的動（dòng）向，如今後宮（gōng）看似她一家獨大，其實這樣反（fǎn）而將她和秦（qín）放推上了風口浪尖。
付明悅很討厭這樣的勾心（xīn）鬥（dòu）角，相互之間無半分親情可言，隻讓人覺得人心涼薄。但為了完成任務，她必須努力（lì）克服內心的（de）反感，投（tóu）身到這不折手段的爭鬥中去。