爹娘離開的第二天，二叔便讓人（rén）摘下“曹（cáo）宅”的牌匾。
沒過多久，嶄新的牌匾掛了上去。
上麵寫著四個字：
“迎（yíng）客客棧。”
二叔仰（yǎng）頭看著牌（pái）匾，笑得得意。
“從今（jīn）天起，這裏由我做主。”
他將兩（liǎng）條粗布圍裙扔到我們腳邊。
“東廂的桌子（zǐ）你擦，西廂的地她掃。灶房裏的飯（fàn），也由你們自己（jǐ）做。”
阿離抱著圍裙，小聲問：“那我們什麽時（shí）候吃飯？”
二（èr）叔指（zhǐ）著滿院子的活。
“做（zuò）完，自然有飯吃。”
可我們擦完第一（yī）間屋子，天已經過了午時。
我的手凍（dòng）得發僵，連抹布（bù）都擰不動。用力時（shí），凍瘡裂開，血絲混進髒水裏（lǐ）。
阿離嚇白了臉。
“姐姐，你流血了。”
我趕緊把手藏進（jìn）袖子。
“沒事。”
二叔卻冷聲道：“鄉下長大的孩子，哪（nǎ）有（yǒu）這麽嬌氣？”
進了灶房，阿離燒火，我切菜。
刀柄太大，我握不穩，菜葉切得亂七八糟。
二叔看（kàn）了一眼，直接將（jiāng）菜倒進泔水桶。
“切成這樣，也敢端給客人？”
“我重新切（qiē）。”
“那就不用吃飯了。”
忙到天黑，我們才喝上（shàng）兩碗（wǎn）稀粥。
阿離一直（zhí）盯著（zhe）二叔麵前的紅燒肉。
二叔夾起一塊，慢慢咽下。
“看什麽？有粥喝就不錯了，別惦記客人的東西。”
夜裏，二叔又把我（wǒ）們叫起（qǐ）來洗被褥。
外麵下著（zhe）雪，水缸結了薄冰。
我們用木棍砸開冰麵，把手伸進去，疼得指尖發麻。
二叔站在屋簷（yán）下，滿意地看著我們。
“你們（men）爹娘把你們交給我，就是讓我教規矩。”
半個月後，活越來越多。
“明天開始，客人的衣服也歸你們洗。”
阿（ā）離抬頭問：“那院子還要掃嗎（ma）？”
二叔臉上（shàng）的笑頓時沒了。
“怎麽，你還敢討價還價？”
阿離嚇得躲到我身後。
我趕緊說：“我們洗。”
我低頭看著（zhe）掌心的裂口。
鮮血順著指縫，一滴一滴落（luò）下。
阿離小聲問：“姐姐，我們什麽時候才（cái）能不幹活？”
我隻能安慰她。
“等爹娘回來，他們一定會誇我們懂事。”
可我們沒有發現，二叔正站（zhàn）在不遠處。
聽見（jiàn）這（zhè）句話，他嘴角緩緩勾起（qǐ）。
第二天，我們（men）的（de）活，突然又多了一倍。