強烈的精神消耗讓林啟感到一陣陣虛脫。他不敢（gǎn）再繼續嚐試，拖著疲憊的（de）身體，開始仔細探索（suǒ）這艘“開拓者號”，為自己尋找一個安全的棲身之（zhī）所。
主控室雖（suī）然重要，但過於空曠（kuàng），而且與入口相（xiàng）連，並非理想的長期據點。他沿著與主（zhǔ）控室相連的另一條通道（dào）向（xiàng）前探（tàn）索。
運（yùn）氣不錯，在穿過幾條走廊後，他找到（dào）了一個標著“高級船員休息艙”的區域。這裏的艙門大多損壞或鎖死，但最裏（lǐ）麵的一間，門（mén）禁似乎因為（wéi）能源斷絕而失效了。他用撬棍費力地撬開一道縫隙，擠了進（jìn）去。
這是一個（gè）單人艙室（shì），不算大，但功能齊全。獨立的睡眠艙、一個小小的洗漱間（雖然早（zǎo）已斷水），還有一個配備了基礎接（jiē）口（kǒu）的個人工作台。最重要的是，它相對封閉，灰（huī）塵也比外（wài）麵少很多。
“就是這裏了！”林啟滿意地點點頭。他將這裏定為了自己的“新家”。
接（jiē）下來的幾天，林（lín）啟（qǐ）開始了忙碌而充實（shí）的（de）“基地建設”。
他首先利（lì）用熵核，修（xiū）複了休息艙的應急（jí）照明和基礎環境控製係統，讓這裏（lǐ）有了穩定的光源和相對潔淨的空氣。雖然（rán）能源依舊匱乏（fá），隻能維持最低功率運行，但比起他（tā）之（zhī）前那（nà）個漏（lòu）風的（de）廢棄（qì）管道，這裏簡直是（shì）天堂。
然後，他以休息艙為中心，開始係統性地探（tàn）索和清理（lǐ）開拓者號的相鄰區域。他發現了艦上的物資倉庫（kù），可惜大部分（fèn）儲備都已隨著時光徹底腐朽，隻有一些密封極好的（de）、基礎型號的工具和標準零件得（dé）以保（bǎo）存下來。這些東西在碎星是絕（jué）對（duì）的（de）硬通貨，但林啟現在（zài）有了更重要的用途——作為熵核的“原料”。
他還找到了一個中小型的維修艙，裏麵有幾（jǐ）台已經癱瘓的大型工程機器人和一些基礎的（de）製造設備。雖然無法直接使用，但它們本身就是寶貴的資源。
每天，他除了必（bì）要的休息和進食（靠著那支營養膏和偶爾用過濾（lǜ）器淨化的一點廢水支（zhī）撐），就是不知疲倦地工作：將找到的（de）、尚可利用（yòng）的零件搬運回（huí）休息艙；嚐試用熵核修複一些小型工具，比如一把精準的激（jī）光測距儀，一個多頻段信號放大器；同時，他也（yě）在不斷“鍛煉”自己與熵核的“溝通”能力。
他發現，反複使用熵核，雖（suī）然每次都會帶來精神疲憊，但恢複後（hòu），他的精神承受力似（sì）乎（hū）確實有了一（yī）絲微弱的提升。而且，他對熵（shāng）核的操控也變得更加精細，從最初隻（zhī）能模糊地傳遞“修（xiū）複”意念，到漸漸能區分“修複損傷”、“清（qīng）潔汙垢”、“結構強化”等更具體的指令。
這個深埋地（dì）下（xià）的星艦殘骸，成了他絕望生活中的綠洲（zhōu），一個隻屬於他的、充滿了無限可能的秘密（mì）王國。在這裏，他不再是那個隻（zhī）能被動承受命運、在垃圾（jī）堆裏刨食的拾荒者，而是一（yī）個手持神器、即（jí）將開啟新人生（shēng）的探索者。
希（xī）望的火焰，第一次在這片鏽蝕之地，在一個少年心中（zhōng），被真正點（diǎn）燃。