擁有了（le）穩（wěn）定的基地和神奇的熵核，林啟的生活仿佛從黑白默片跳入（rù）了色彩（cǎi）斑斕的全息影像。他像一個不知疲倦的孩子，沉浸在（zài）擁有整個玩具（jù）廠的狂喜中，每天最大的樂趣（qù）就是搜集各（gè）種破損（sǔn）零件，然後用熵核將它們“煥然一新”。
他修複了一套老舊的真空焊接工具，讓它們的電弧更加穩定精準；他將幾（jǐ）個不同型號、都有些小毛（máo）病的多功能扳手合成了一把功（gōng）能（néng）完美、力道均勻的“萬能扳手”；他甚至找到一塊幾乎碎裂的透明鋁，將其修（xiū）複成了一麵光滑如（rú）鏡的觀察窗（chuāng），安裝在了自己的休息艙門上（shàng）。
每一次成功，都帶來巨大的成（chéng）就感。他（tā）看著那些原本被視作垃圾的零件，在熵核流淌的量子光霧中分解（jiě）、重組，發出細微悅耳的“嗡鳴”和零件契合的“哢噠”聲，最終變成一件件性能卓越的工具，內心充（chōng）滿了創造的喜悅。
然而，興奮的浪潮很快撞上了現實的礁石。
問題首先出現在能量上（shàng）。他嵌在操作台凹槽裏的腕戴屏幕清晰地顯示，【熵核能量等級】已（yǐ）經從最初的0.7%緩慢下降（jiàng）到了0.63%。雖然他修複的都是小物件，但每一次啟動（dòng）熵核，無論規（guī）模大小（xiǎo），似乎（hū）都會消耗（hào）其本身儲存的基礎能量（liàng）。這（zhè）艘星艦深埋地下，顯然無法從（cóng）恒（héng）星（xīng）獲取（qǔ）能量，熵核本身可能已（yǐ）經依靠極其緩慢的某（mǒu）種基礎衰變或地（dì）熱（rè）補充，維（wéi）持了數百年的最低運行。林啟的使用，正在加（jiā）速它的消耗。
“必須（xū）找到為熵核充能的方法。”林啟皺起眉頭。他想到了自己之前挖到的那個“開拓者”級能源核心，殘存（cún）量3%對於個人來說（shuō）是筆小財（cái），但對於熵核（hé）這個龐然大物，恐怕是杯水（shuǐ）車薪。而且（qiě），如何安全地將外（wài）部能源接入熵核，也是一個需要研究的（de）課題。
另一個更直接的問（wèn）題是精神（shén）疲勞。修複那把“萬能扳手”時，由於涉及多個不同材質和結構的零件整合，過程比修複單一物件複雜數倍。完成之後，林啟直（zhí）接癱坐在地上，太（tài）陽（yáng）穴突突（tū）直跳（tiào），眼前陣陣發黑，那種精神的空虛感仿佛要將他的意識抽離。腕戴顯示（shì），那一次他的【用戶精神（shén）力負荷】瞬間衝到了78%！之後（hòu）他足足休息（xī）了大半天，才勉強恢（huī）複（fù）過來。
他意（yì）識到，熵核並非一個按一下按鈕就（jiù）能實現願望的神燈。它是一件極其精密和強大的工具，使用它需要付出代價（jià）——能（néng）量和自身的精神力。而且，他能感覺到，隨著修複物品的複（fù）雜程度提升，這種消耗是指（zhǐ）數級增加的。
“修複小（xiǎo）物件尚可，但複雜設（shè）備就力不從心了。”他摩挲著那把（bǎ）嶄新的萬能扳手，喃喃自語。想要依靠熵（shāng）核做更偉大的（de）事情，比如……離開碎星，他需要更強大的能（néng）源支持，同時也需要鍛煉自己的精神承受力。
希望之路，已然顯現，但前方的障礙也同樣清晰。
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