老皇（huáng）帝微服出巡的第一站，去了清水縣。
十裏芙蕖開得零零落落。
荷（hé）葉枯了（le）大半，芙蕖沒剩幾朵，水麵上浮著一層黃綠的藻。
柳映白站在荷塘邊，人比荷花還瘦。
老皇帝不（bú）好（hǎo）苛責。
「歲逢大旱，縣裏的百姓可吃的飽？」
柳映白也實誠（chéng）。
「幸好苦水縣借了糧食，清水縣的（de）日子不算難過。」
苦水縣？
老皇帝心裏覺得有些稀（xī）奇。
他與國師正要走。
恰碰上女學的人剛下課。
一群姑娘（niáng）從縣學（xué）裏出來，手裏捧著書，臉上倒是笑著（zhe）的。
老皇帝問其中一個姑娘：「你們學的什麽？」
姑娘大方行禮：「回陛下，臣女學（xué）的（de）算賬，還有農桑。」
老皇帝挑眉：「農（nóng）桑？」
「是。貴人說（shuō）了，往（wǎng）後女學不光學繡花，還得學種糧，不然沒飯吃。」
老皇帝看（kàn）了柳映白一眼。
柳映白（bái）低著頭（tóu），臉微微發（fā）紅。
老皇帝沒說什（shí）麽，上了馬車。
「下一站，去武安縣。」
老皇（huáng）帝的第二（èr）站，去了武安縣。
趙澤依舊是一（yī）身利落的短打，在縣衙門口迎接（jiē）。
「陛下，您來的真不是時候，奇花（huā）今年恰好幹死了。」
老皇帝看了她一（yī）眼，沒說什麽，徑直往縣裏走。
武安縣的街麵（miàn）不算繁華，但幹（gàn）淨。
黃土路（lù）壓得平平（píng）整整，有老人坐在門口曬太陽，有婦人蹲在（zài）井邊洗衣裳。
老皇帝走了三條街，沒看見一個乞丐。
又走了兩條巷子。
沒看（kàn）見一個（gè）流（liú）民。
他停下來，回頭看了趙（zhào）澤一眼。
「你縣（xiàn）裏，沒有流民？」
趙澤（zé）拱手：「回陛下，沒有。」
「一個都沒有？」
「一個都沒有。」
老皇帝眯起眼：「朕走過多少地方，窮縣富（fù）縣都去（qù）過。再（zài）富的縣也有幾個乞丐，再窮的縣也（yě）有幾個無家可歸（guī）的。你武安縣不算富，憑什（shí）麽一個流民都沒有？」
趙澤撓了撓頭。
「流民是有（yǒu）的，前年（nián）來了不少，去年也（yě）來了幾批。幹旱的、鬧瘟疫的、逃債的，都有。」
「人呢？」
老皇帝莫名其妙。
趙澤嘿嘿一笑，理直氣壯：
「都送去苦水縣啦（lā）。」
她掰著手指頭數，「前年攢了幾十個，去年有小一百，今年開春更多，加起來有三百多吧，全送給苦水縣了。」
老皇帝沉（chén）默了（le）。
隨行的大臣們也尷尬撓頭。