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我們乘船離開京城時，天剛（gāng）亮。
侯府上空的濃煙還沒有散。
幼妹（mèi）謝棠趴在船尾，哭得肩膀直抖。
“姐姐（jiě），他們（men）會不會真的以為我們死了（le）？”
“會。”
“那三哥會難過嗎？”
我替她擦掉眼淚。
“會。”
“可難（nán）過，是他的事。”
七具女屍，是祖母提前讓人從亂葬崗尋來的。
都（dōu）是無親無（wú）故、無人收殮的苦命女子。
我（wǒ）們給她們換上（shàng）衣裳，也給了她們一場體麵的葬禮。
從今往後，京城再沒有謝家女眷。
隻有七個從北地逃荒來的寡（guǎ）婦。
母親坐（zuò）在船艙裏，手中還捏著（zhe）父親寫的休書。
大嫂看了她一眼。
“娘，還留（liú）著做（zuò）什麽？”
“留著。”
母（mǔ）親將它（tā）折好。
“哪天日子過舒坦（tǎn）了（le），再拿出來看看。”
“省（shěng）得我犯賤。”
三嫂紅著眼笑（xiào）了一聲。
“娘，您這話可真夠狠的。”
“狠嗎？”
母親摸了摸（mō）自（zì）己鬢邊（biān）的白發。
“他們敢把刀捅進來，還不許我記住疼？”
船行至棲霞渡，官兵突（tū）然封了碼頭。
“朝廷有令，搜捕謝家女眷。”
“所有人下船查（chá）驗。”
二嫂下意識護住小腹。
我（wǒ）們的（de）畫像，此刻應該已經貼滿（mǎn）城門。
祖母卻不慌。
她取出七張路引，遞給我。
“名字都記熟（shú）了嗎？”
“記熟了。”
我如（rú）今（jīn）叫沈蘅。
母親是我的婆母。
三個嫂嫂成了守寡的妯娌（lǐ）。
至於祖母，是帶我們投奔遠親的瞎眼姑婆（pó）。
官兵上船時，祖母閉著（zhe）眼，嘴裏罵個不停。
“查什麽查？”
“一（yī）船女（nǚ）人，你們也盯？”
領頭（tóu）的官兵掀開鬥笠，目光落在我的臉上。
“抬頭。”
我抬起臉。
他（tā）的手裏（lǐ），正拿（ná）著我的畫像。
畫上的女人鳳冠霞帔，眉眼明豔。
而此刻的我（wǒ）滿臉藥斑，頭發枯黃，連嘴唇都塗（tú）成了病白色（sè）。
他看了半晌，嫌棄地別開眼。
“走吧。”
船重新開動時，二嫂的手心已經全是冷汗。
她低聲問祖母：“您哪來的路引？”
祖母（mǔ）敲了敲拐杖。
“我活了七（qī）十年，總不能一（yī）點後路都沒留（liú）。”
三日後，我們到（dào）了江南。
祖母（mǔ）在臨水鎮買下一座舊宅（zhái）。
母親拆掉門口那塊“貞（zhēn）節守義”的匾額，扔進灶（zào）膛裏燒了。
“從今日（rì）起，沒有侯夫人，也沒有（yǒu）世（shì）子妃。”
“咱們隻為自己活。”
那一夜，我們七個（gè）人擠在一張桌前，吃了一頓熱騰騰的團圓飯。
窗外春（chūn）雨細密。
京城卻（què）傳來消息。
裴昭野抱（bào）著那件（jiàn）燒焦的嫁衣，在祠堂坐了三天。
第三天，他（tā）終於發現，密道（dào）入口的落石上，沒有半點煙灰。