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密道是大火燒起來（lái）之前堵住的。
這個發現讓裴昭野活了過來。
他命人挖開密道，在出（chū）口處找到七串雜亂的腳（jiǎo）印。
還有半枚掉進泥裏的銅錢。
那（nà）是棲霞渡船行的記（jì）號。
“她（tā）沒死。”
裴昭野攥著那枚銅錢，眼睛紅得駭人。
“謝蘅還活著。”
父親和三位（wèi）兄長（zhǎng）連夜趕往渡口。
可他們到得太（tài）遲。
船行掌櫃隻記（jì）得，三日（rì）前有一群寡婦乘船南下。
“去哪兒了（le）？”
裴昭野把銀票拍在桌（zhuō）上。
掌櫃嚇了一（yī）跳。
“客官，這不是銀子的事。”
“走水路的（de）人多了，我哪記得住（zhù）啊。”
三哥急道：“一個十四（sì）歲的小姑娘（niáng），愛吃糖，嘴邊有顆小痣。”
掌櫃搖頭。
“沒見過。”
謝棠出城時，祖母已（yǐ）經（jīng）替她點掉了那顆痣。
我們知道他們會追（zhuī）。
所以連最後一點舊模樣，也沒給他們留（liú）下。
他們找了整整一個月。
等回到京（jīng）城時，迎接他們的是一道問罪聖旨。
假降書引發全城動亂。
邊關誤判軍情，三支（zhī）守軍連夜調防（fáng），險些讓（ràng）北狄鑽了空子（zǐ）。
父親被削去爵位，閉門思過。
三位兄（xiōng）長各降三級。
裴昭野（yě）知情不報，被撤（chè）去禁軍統領之職。
蘇綺（qǐ）羅跪在禦書房外，一（yī）遍遍說自（zì）己隻是想要一個（gè）答案。
皇帝隔著門問她：“現在有答案了嗎？”
她哭得說不出話。
有。
為了（le）先選她一次，七個女人寧願從他們的世界裏（lǐ）死（sǐ）去。
可（kě）蘇綺羅還不肯認。
她攔住裴昭野，紅著眼抓住他的衣袖。
“她既然活著，為（wéi）什麽不回來？”
“她就（jiù）是故意（yì）折磨你。”
“昭野哥（gē）哥，你別（bié）找了。”
“我陪著（zhe）你，不行嗎？”
裴（péi）昭野低頭，看（kàn）著她的手。
“鬆開。”
蘇綺羅僵住。
“你以（yǐ）前不會這麽跟我說（shuō）話。”
“以前？”
他輕輕重複這兩個字。
隨即笑了一聲。
“以前阿蘅也不會離開我。”
蘇綺羅的臉一下白了。
“是你（nǐ）要我們選你的。”
裴（péi）昭野將她的手一根根掰開。
“可真正做出選擇的人，是我。”
“這條命，我認。”
“你那條，也自己認。”
蘇綺羅被送回邊城。
臨行前，她去侯府求父親。
父親沒有見她。
那塊寫著“蘇氏義女”的木牌，被管家從族譜旁取下，交還給她（tā）。
並非因為所有錯都在她。
而（ér）是他（tā）們終於明白，有些虧欠不能靠傷害另一個人（rén）來補。
隻是明白得太（tài）晚（wǎn）。
裴昭野辭了官，順著水路一路（lù）往南找。
第一年，他走遍十二州。
第二年，他尋了二十（shí）七個臨水鎮。
第三年春，他在一間小醫館裏，看見了一張熟悉的藥方（fāng）。
落款隻有一個字。
蘅。