【原文】
禮以道（dào）其誌（2），樂以和起聲（3），政（zhèng）以一（yī）其（qí）行，刑以防其奸（4）。禮、樂、政，其極一也（yě）（5），所以同民心而出治道也（6）。
【注釋］
（1）本節選自《樂記．樂本》。（2）道：同“導”，誘導。。（3）和其聲：意思是說調節（jiē）人們的情感。（4）奸：邪惡。（5）極：最終目的。（6）出：實現。智到（dào）2：智國平天下的的道理。
【譯文】
禮儀是（shì）用來誘導人心的。音（yīn）樂（lè）是（shì）用來（lái）調和人（rén）的情感的，政令（lìng）是用來同意人的行為的，刑罰是容來防（fáng）止邪惡行為的。禮儀（yí）、音樂、刑罰和政令，它們的最終目（mù）的相同，都是（shì）用來統一（yī）民心，實現治國平天下的道理。
【讀解】
這一節將音樂的（de）作用，把它同禮儀、政令、刑罰相（xiàng）並列，可見儒家對音樂的抬（tái）舉。
在眾多的藝術門（mén）類之中，儒家何以獨獨偏愛音樂，並把它抬舉到治國安幫的高（gāo）度？這很可能與（yǔ）周代以來的（de）情形有關。使用音樂的場合，總（zǒng）是在廟（miào）堂之中，用於祭祀和禮儀等重大（dà）事務之（zhī）中，很少有純粹為了怡情悅（yuè）性的音樂。因此，音樂總是（shì）被嚴肅地對待，被拿來（lái）同統治民（mín）眾緊緊聯係在（zài）一起，這樣才被抬舉的很高。
實際上音樂的作用遠遠沒有這（zhè）麽大。它無法解決人（rén）們衣（yī）食住行等實（shí）際問題，更不可能決定國（guó）家的興亡，僅僅是表達作者對生活的感受而已。儒家對音樂的（de）看重，可以使我們發現他們文藝思想（xiǎng）的（de）一個重要特點：十分強調文藝的社會功利作用和（hé）目的，不讚成為藝術而藝術。