有物混成、先天地生。寂兮寥兮（xī）。獨立（lì）而不改。周行而（ér）不殆（dài）。可以為天下母。吾不知（zhī）其名、字之曰道。強為（wéi）之名曰大。大曰逝。逝（shì）曰遠。遠曰反。故（gù）道大（dà）、天（tiān）大、地大、王亦大。域中有四大、而王處一焉。人法地。地法（fǎ）天。天法道。道法自然（rán）。
【注】此承前言世俗之士，各以己見己是為得。曾（céng）不知大道之妙，非見聞可及。故此特示大道以曉之也。有物者，此指道（dào）之全體，本來無名，故但雲有一（yī）物（wù）耳。渾渾淪淪，無（wú）有絲毫縫隙，故曰（yuē）混成。未有天地，先有此物，故曰先天地生。且無聲不可聞，無色不可見，故曰寂（jì）寥。超然於萬物之上，而（ér）體常不變，故曰獨立而不改。且（qiě）流行（háng）四時，而終古不窮，故曰周行而不殆。殆，窮盡也。天地萬物，皆從此中生，故曰可以為天下母。老子謂此物至（zhì）妙至神（shén），但不知是何物，故曰吾不知其（qí）名，特字之曰道。且又強名之曰大道耳。向下釋其（qí）大字。老子謂我說（shuō）此大（dà）字，不是大小之大。乃是絕無邊表之大。往而窮之，無有盡處。故雲大曰逝。向下又釋逝字。逝者遠而無所至極也。故雲逝（shì）曰遠。遠則（zé）不可聞見，無聲無色，非耳（ěr）目之所到。故雲遠曰反。反，謂反一絕跡。道之極處，名亦不立，此道之所以為大也。然此大道，能（néng）生天生地，神鬼神王。是（shì）則不獨道大，而天地亦大。不獨天地大（dà），而王亦大。故域（yù）中所稱大者有四，而王居其（qí）一焉。世人但知王大，而不知聖人取法於天地。此則天地又大於（yú）王。世人但知（zhī）天地大，而不知天地自道中生，取法於道。此則道又大於天地也。雖然，道（dào）固（gù）為大，而猶有稱謂名字。至若離名絕字（zì），方為至妙，合乎自然。故曰道法自然。且而大（dà）道之妙，如此廣（guǎng）大精微。而世（shì）人豈可以一曲之見，自見自是（shì）以為得哉。此其所以自見者（zhě）不明，自是者不彰耳。