明朝時，朱元璋的十六子朱栴被封為慶王到寧夏（xià）上（shàng）任，他的家丁也隨之遷（qiān）往寧夏，後定居在中寧恩和鎮一帶，遷移來的官兵則駐紮在今新堡鎮以南的（de）山上。
當時，由於（yú）糧食供給不夠，火頭（tóu）軍看到山上放（fàng）羊的羊倌把山上長的蒿子籽用石礓窩子搗成細粉，然後做成麵魚魚吃。受此啟發，火頭軍就發動兵丁采集（jí）蒿子（zǐ）籽，磨成細粉，然後和麵粉和在一起，擀成麵條（tiáo），沒想（xiǎng）到又有勁道又好吃。
這些（xiē）火頭軍（jun1）都是從皇宮中（zhōng）退役的禦（yù）廚（chú），在飲食上都很講究，他們把蒿子麵做（zuò）了很多改進。和麵時加進（jìn）了堿水（shuǐ）、雞蛋，擀麵擀得薄如紙，切（qiē）麵切（qiē）得（dé）細如線，肉臊子有羊肉、豬肉、牛（niú）肉。炒（chǎo）臊子也很（hěn）講究，肉丁、菜丁都不超過半厘米。下蒿（hāo）子麵，要先晾一盆過麵水，下出的麵先用涼開水過一下，再配上臊子，澆上酸湯，這樣麵就會更有勁道，味道也會更好（hǎo）。後來，他們（men）將蒿子麵的製作技藝傳（chuán）給了當地人，從此，蒿子麵（miàn）在中寧一（yī）直流傳至今，成了招待貴賓的美食，已（yǐ）有多年的曆史。新中國成（chéng）立前，中（zhōng）寧（níng）人（rén）選媳婦，首先（xiān）要看長麵擀得怎樣。由此可以看出蒿子麵對中寧人的生活影響巨大。
在中寧的民間習俗中（zhōng），吃蒿子麵逐步演變為一種文化，而且（qiě）很有講（jiǎng）究，並富有一定的寓意。在農曆正月初七，中寧人家家必須吃蒿子麵，名曰“拉魂麵”；新婚夫婦結婚的第二天吃蒿子麵，名曰“喜慶麵”；給小孩子過滿月吃蒿子麵，名曰“喜（xǐ）祥麵”；給老人祝壽吃（chī）蒿子麵，名曰“長壽麵”。