寧（níng）夏中（zhōng）寧石空寺（俗稱大佛寺），有小敦煌之稱（chēng）。石空寺（sì）石窟位於中寧縣石空鎮西北的雙龍山上，背靠群山，麵臨黃河。每年農曆四月初八是佛祖釋（shì）迦牟尼聖誕（dàn）之日，也是大佛寺的廟會，周圍縣鄉乃（nǎi）至內蒙古的人（rén）們都紛紛來這裏燒香拜佛、趕廟會，以求佛祖保佑，平安祥和。說起大佛寺的廟會，還有一個蒸吃槐花的傳說。
相傳清朝末年，西北（běi）連年大旱，黃河斷流，衛寧平原雖說是靠黃河（hé）自流灌溉，也難免受（shòu）幹旱的影響。四五月份正是青黃不接的時候，而四月初八是大（dà）佛寺廟（miào）會的正日子，也是寺廟放粥的日子，以往年成好，寺廟存糧多，辦廟會（huì）自然容易。可是這幾年連年（nián）大旱，寺廟的存糧已經沒有了。眼看廟會臨近（jìn），寺廟住持慧能法師發動居士到處化緣，但（dàn）因連年旱災，化來（lái）的糧（liáng）食寥寥無幾。往年（nián）人們趕廟會就為了喝大佛寺的粉湯（tāng）而人山（shān）人海，可今（jīn）年別說是喝粉湯，就是喝粥（zhōu）都沒有辦法解決（jué）。而估計今年來趕廟會的人會更（gèng）多，怎麽辦呢（ne）？
慧能住持（chí）愁得（dé）夜不能眠（mián），想著，想著，進入了夢鄉。他夢見一（yī）個穿著袈裟的胖和（hé）尚手裏拿著一枝開了白（bái）色小花的花束進入大佛殿裏，將花供（gòng）奉在佛像前的供桌上。慧能醒（xǐng）來之後，才發覺是南柯一（yī）夢。天亮後，慧能住持出了寺門，沿（yán）寺廟（miào）前的（de）小河堤漫步。這時陣陣微風吹來，一股清香，慧能抬頭向前一看，原來是大佛寺周圍山（shān）坡（pō）下的槐花（huā）盛開（kāi）了。慧能師父伸手（shǒu）摘下一枝花，一看和昨（zuó）天夢裏和尚拿的花束一模一（yī）樣。慧能靈感頓生（shēng），莫不是佛祖指點？於是他把槐花放入口中，一嚼（jiáo），香甜可口，便采了許多，拿回寺廟，讓住寺居士分揀並淘洗幹淨，灑上少許麵粉，上蒸籠蒸了。大家一嚐（cháng），香（xiāng）軟可口，味道絕佳（jiā），過了（le）一個時（shí）辰，身體也都沒（méi）有什麽不適。慧（huì）能（néng）師父便（biàn）把（bǎ）自己昨夜（yè）的夢境（jìng）給（gěi）大家（jiā）說（shuō）了一番，大家都感謝佛祖（zǔ）托夢點化。上殿（diàn）拜佛完畢後，慧能（néng）師父便組織發動周邊的居士都（dōu）來摘槐花，幾天時間，采送到寺廟的槐花達上千（qiān）筐，上（shàng）百人揀洗（xǐ）後上蒸籠蒸槐（huái）花。四月初八（bā）這天，大佛寺用蒸槐花代替粉湯，不但解決了缺糧的問題，還過了一個盛大的廟會。
自此，寧（níng）夏一帶四五月份青黃不接的時候，蒸槐花、蒸野菜就成了幫助人們渡（dù）過（guò）難（nán）關的食品。世紀年代（dài）的困（kùn）難時期，槐花還真救過不少人的命！
而今，槐花又成了寧夏餐桌上的特色美食。槐花味道清香甘甜，富含維生素和多種礦物質，可做湯、拌菜、燜飯，還可做槐花糕、包餃子，但生活中最（zuì）常見的就是蒸槐花。蒸槐花的做法很簡（jiǎn）單，將（jiāng）槐花分揀，洗（xǐ）淨加入麵粉拌勻後放入（rù）籠中蒸熟即可（kě）。出籠後，吃時根據自己的（de）口味，加少許白砂糖或是小磨香油味道（dào）更佳。蒸槐花也是老年（nián）人（rén）的養（yǎng）生食品，因為（wéi）槐花有潤腸通便、潤肺止咳的功效，可以用於防治便秘和肺虛引起（qǐ）的（de）咳嗽，還（hái）有解毒、消
炎、醫痛、止血的作用。