瓊瑛（yīng）雖知道後頭這句不是說自（zì）個兒的，到底還是（shì）辦事不妥當，吃了（le）教訓也是應當的，卻還是為自家辯解一句：&ldo;宋大姑（gū）娘直通通的進來，我也不好十分攔她。&rdo;哪知道（dào）馮媽媽卻是一聲冷笑：&ldo;她直通通的（de）進來，你便直通通的攔了她，給了她（tā）臉麵就辦這樣的醃臢事不成！&rdo;到底還有一（yī）句沒說（shuō），還把她當作正兒八經的主子不成。瓊瑛絞了衣（yī）帶子（zǐ）不（bú）說（shuō）話，馮媽媽恨鐵不成鋼，瑞葉倒是樣樣妥當，又能硬又能軟，可她（tā）跟姑娘太（tài）好了些，這才不能帶了她來，可這個瓊瑛又扶不（bú）起。馮媽媽在葉家呆（dāi）得久了，一（yī）雙眼睛甚事（shì）不曾見過（guò），立時（shí）把話傳下去，若是（shì）宋之湄一個人來的，來三回放（fàng）一回，若（ruò）是還有旁的人跟了來，那就一（yī）步都不能碰著堂（táng）屋子軟毯子。不獨大丫頭們得著吩咐，連小丫頭子都知道，要（yào）是瞧見了，不管是幾個，都要報上去，石桂（guì）看了個全程，把這事兒又記（jì）上一（yī）筆，事兒多了，恨不得拿個小本兒記下，隻她是不該識字的（de），一個屋裏住（zhù）著的九月，那雙眼睛就沒離開過（guò）她。石桂沒（méi）能學烹茶，就（jiù）先學煎藥，三碗水煎成一碗，不能焦（jiāo）不能淡，過了火侯就失了藥性，比（bǐ）煮茶也不差什麽，藥爐子擱在竹徑邊，怕煎藥的味兒熏得滿院子都是，石桂便搬了小杌子坐在藥爐前，不時往裏添些柴。她作這活計，院子（zǐ）外那一條小道上來了什麽人瞧得清清楚楚，餘（yú）容澤芝（zhī）兩個隔得一（yī）日就（jiù）要來一（yī）回，說些寬慰葉文心的話，兩（liǎng）個都不善言辭（cí），葉文心又沒精神理會她們，略坐一（yī）坐，便還回去。到是宋之湄，頭一回跟宋（sòng）敬（jìng）堂一道沒能（néng）進得門來，，她便不成（chéng）了，倒是葉文心這作（zuò）派點醒了她（tā），陳（chén）家姑娘同她交好，也不過為著（zhe）陳家家教嚴，雙陸投壺骨牌射覆這些個遊戲從她這兒才能知道一些（xiē）。賞木芙蓉的小宴，她就因（yīn）著陳家姑娘結（jié）交了好位陳家舊識家裏的女兒，這才知道（dào）那幾個女孩兒個個都讀書（shū），一句一個機鋒，她便跟不上了，隻得看人眉（méi）眼跟（gēn）著笑鬧（nào），自來心高氣（qì）傲，怎麽（me）肯（kěn）落於人後。跟著幾日宋之湄倒來的少了，葉文心（xīn）一病，整個院子的活計都停（tíng）了下來（lái），宋老太太原還說要帶（dài）了她去（qù）圓妙觀的，如今也去不（bú）成了，瓔珞春（chūn）燕兩個時不時（shí）過來探病（bìng），可葉文心的病（bìng）卻是反反複複，好容易熱度退下去，一夜間就又燒起來。她人病著，口裏就淡，葉氏吩咐廚房做了清淡小菜送來，換著法的熬（áo）粥，熬得米（mǐ）粒（lì）爆出花來，刮出鍋子（zǐ）上麵那（nà）一層粥油給她，怕她（tā）見天的喝（hē）藥，把胃口敗壞了。石桂（guì）煎了藥送（sòng）進（jìn）去，把（bǎ）藥碗擱在c黃邊，由著瓊瑛勸她喝藥，葉文心卻是十次裏頭有五次不肯（kěn）喝，一時（shí）說藥（yào）苦了，一時說嘴裏沒味，吃進去沒一會兒也能折騰得吐出來，瓊瑛玉絮幾個越發戰戰兢兢，一刻都不（bú）敢離了眼前。葉（yè）文心跟前（qián）叫她們（men）圍得鐵桶也似，石桂卻也漸漸瞧出點門道來，葉文心這病有一多半是自己不想好。